Ya hemos puesto el belén. Y ahora, ¿cuándo lo quitamos?

            Dentro de esa misma tradición, es muy remarcable la del Perú, donde la retirada del nacimiento es todo un evento relacionado con una de las festividades más populares del país, la llamada Bajada de Reyes, que se celebra, como su nombre indica, el 6 de enero, día de los Reyes Magos.

            En la tradición más extensiva, se mantiene la ornamentación navideña hasta el día 2 de febrero, fecha en que se celebra la Candelaria o fiesta de la Purificación de la Virgen, más conocida como Presentación del Señor o Presentación del Niño en el Templo, que corona las festividades directamente relacionadas con el nacimiento de Jesús y su primera infancia.

            Tal tradición se halla muy consolidada en Francia, donde los más puristas incluso ponen el belén el primer domingo de adviento, no incorporando el Niño sobre la cuna vacía hasta el 25 de diciembre. Y es también costumbre consolidada en muchos países hispanoamericanos. En Méjico concretamente, se halla estrechamente vinculada a las populares “posadas”, iniciadas en la ciudad de San Agustín Acolman por los frailes agustinos: un novenario (nueve misas) que comienza el 16 de diciembre, fecha en la que es tradición poner el belén, y finaliza el 24 de diciembre, aunque como se ha dicho, la ornamentación navideña no se retira hasta mucho después, en la Candelaria.