Sí, sí… ¿pero quién fue San Pantaleón?

Vial con la sangre de S. Pantaleón

            Efectivamente se ha producido una vez más la famosa licuación⁽¹⁾ de la sangre de San Pantaleón que acaece todos los años por estas fechas, para ser exactos el 26 de julio. Y la pregunta es: sí, muy bien, ¿pero quien fue San Pantaleón?

 

            Pues bien, el Pantaléon en cuestión nace hacia el 275 en Nicomedia (actual Izmit, en Turquía). Es su padre un rico pagano, Eustorgio de Nicomedia, y es su madre Eubula, que le instruye en el cristianismo. Un fenómeno, por cierto, este de la cristianización por vía de hembra, muy común en el cristianismo de primera generación, del que son claros exponentes el Emperador Constantino, a quien educa en la religión de Cristo su madre Santa Elena, o San Agustín, a quién forma en ella su madre Santa Mónica.

 

San Pantaleón

            Pantaleón estudia medicina y llega a ser médico del emperador Maximiano. Aunque en un principio vive ajeno a las enseñanzas de su madre, el contacto con el sacerdote Hermolaus le lleva a la re-conversión.  Pantaleón será víctima entonces del más humano de los pecados, los celos, la envidia, siendo sus propios colegas los que hacia el año 303, teniendo él veintiocho años, lo denuncian ante el Emperador Diocleciano, uno de los más crueles perseguidores del cristianismo. Y aunque éste busca salvarle de la muerte intentando persuadirle de que apostate, Pantaleón confiesa su fe, permitiéndose incluso un milagro, la curación de un paralítico, que sólo agrava su situación por considerarlo magia sus jueces.

 

            El martirio de Pantaleón es de lo más “pintoresco” si se me permite el término, una característica que comparte en las crónicas con muchos otros martirios, alguno de los cuales como el de Santa Eulalia  hemos tenido ocasión de glosar en esta misma columna. Pantaleón será primero quemado con antorchas, momento en el que se le aparece Jesús para curarle y apagar las llamas. Introducido después en un baño de plomo liquido, el mismo Jesús entra en la caldera con él, extinguiendo el fuego y enfriando el plomo. Lanzado al mar, la piedra que había de arrastrarlo al fondo flota. Lanzado a las bestias salvajes, éstas se le acercan mansamente para que las bendiga. Atado a una rueda, soga y rueda se parten. Cuando lo van a decapitar, la espada se dobla y los verdugos se convierten. Es precisamente este hecho el que le da nombre, Panteleimon [Παντελεήμων, el todo-compasivo], pues ante tesitura tal, el santo no hace otra cosa que pedir al cielo por sus ejecutores. Y todo hasta que él mismo considera llegado el momento de dar testimonio, "permitiendo" que la espada, finalmente, le siegue la cabeza.

 

            El legendario añadido de este tipo de "adornos hagiográficos" al martirio, muy notorio aquí, no es óbice, sin embargo, para la existencia histórica del personaje y menos aún, supuesto que existe, para su muerte martirial. De hecho, los testimonios sobre San Pantaleón son tempranos y numerosos, entre ellos el “Martyrologium Hieronymianum”, atribuído a San Jerónimo (n.h. 340-420); el “Graecarum affectionum curatio”, de Teodoreto de Ciro (n.h. 393-m.h.460); y el “De aedificiis Justiniani” de Procopio de Cesarea (h. mitad del s. VI).

 

            Se veneran las reliquias del santo en San Denis, en París, y su cabeza en Lyon. Frasquitos con su sangre milagrosa existen en varios santuarios del mundo, entre ellos el de Ravello en Nápoles, del que podría provenir el que se guarda en Madrid… Sobre él nos dice San Alfonso Ligorio:

 

 

            Registra asimismo gran veneración en las iglesias orientales, donde tiene templo o se honran  sus reliquias en Skopje y Gorno Nerezi (Macedonia); en San Petersburgo (Rusia); en el Monte Athos (Grecia); en el monasterio de Gandzasar Monastery y Nagorno Karabakh (Armenia), y en otros muchos lugares.

Monasterio de la Encarnación en Madrid

            Y también, como se sabe, en el Convento de la Encarnación de Madrid, donde el vial con su sangre milagrosa lo custodian las monjas agustinas recoletas. Según el ABC de 27 de julio de 1996, la reliquia habría sido donada al convento por una de sus monjas, Aldonza del Santísimo Sacramento, hija de Juan de Zúñiga, virrey que fue de Nápoles entre 1586 y 1595. Una donación que se habría producido hacia el año 1611, es decir, simultáneamente a la fundación del monasterio por la Reina Margarita de Austria.

 

 

 

 

            ^©L.A.

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