El patriarca copto católico habla de un aumento de las conversiones fruto de los atentados y ataques

Los cristianos coptos que viven en Egipto son la comunidad cristiana más grande de Oriente Medio. Con más de 10 millones, de los que los coptos católicos no llegan a 300.000, los cristianos representan algo más del 10% de la población egipcia. Sin embargo, han sufrido y lo siguen haciendo discriminación y persecución.

Precisamente, durante los últimos años los terroristas islámicos han puesto su mira en los coptos, sabiendo de la importancia de esta comunidad para la estabilidad de la región. Los atentados en Pascua en Alejandría y Tanta con decenas de muertos, el asesinato de 21 trabajadores en las playas de Libia, el apuñalamiento de sacerdotes son algunos ejemplos.

Conversiones tras los atentados
Sin embargo, los líderes cristianos, tanto católicos como ortodoxos que comparten estos mismos sufrimientos, hablan de sorprendentes frutos. El patriarca copto-católico de Alejandría, Ibrahim Isaac Sidrak es el líder de la minoría católica en Egipto y asegura que “no quiero decirlo con ánimo de presumir pero, tras estos atentados, no sabría deciros cuántas personas se han convertido al cristianismo. Son personas que quizá se preguntaban por el sentido de la vida y de la fe y, después de estas agresiones, han decidido convertirse”.

De este modo, el patriarca católico asegura que es necesario un urgente cambio de mentalidad en Egipto para frenar esta persecución y discriminación, por lo que pone énfasis en el papel de la Universidad islámica de Al-Azhar, el centro de referencia del islam sunita, y que recibió la visita del Papa Francisco.

La importancia de la reciente visita del Papa Francisco
Sin pelos en  la lengua, Ibrahim Issac Sidrak asegura que “el imán hace sus discursos y espero que, aquello que dice solemnemente, se diga también a puerta cerrada. En el discurso que hizo en presencia del Papa defendió justamente al Islam pero no reconoció la dificultad que vive el Islam”.

En su opinión, hay un Islam que se ha deformado y utilizado para cometer crímenes atroces como los que se produjeron en Egipto contra los cristianos pocos días antes de la visita del Papa. Francisco, sin embargo, no se dejó amedrentar y mantuvo su viaje, un poderoso gesto para la martirizada población cristiana, tal y como recoge Rome Reports.

Para el patriarca católico, “fue la prueba de que un amigo de verdad es el que está en los momentos difíciles. Al mismo tiempo ha ayudado mucho a Egipto, no solo a los cristianos, sino a todo el país que se ha beneficiado de su visita a muchos niveles. Muchas cosas en el pensamiento de los egipcios comenzaron a cambiar incluso antes. Después muchos escribieron en los periódicos, yo leí hace poco dos o tres artículos, críticas a quienes acusan a los cristianos de infieles o no dar a los cristianos la ciudadanía egipcia. Ahora se habla claro de esto”.

Los católicos egipcios
El patriarca copto-católico pastorea una iglesia católica de rito alejandrino, que usa el copto como lengua litúrgica (con alfabeto propio, era la lengua semita que se hablaba en Egipto antes de la invasión árabe; hoy solo se usa en liturgias cristianas). Esta Iglesia Católica Copta, en unión con Roma, cuenta con 7 eparquías (diócesis), 166 parroquias (la mayoría con su propia escuela primaria católica), unos 200 sacerdotes seculares, 65 religiosos sacerdotes, más de cien religiosos que no son sacerdotes, más de 400 religiosas y unos 50 seminaristas. 

Pero, además, hay católicos de muchos otros ritos. Los 45.000 católicos de rito latino pertenecen a una única "vicaría apostólica", con 16 parroquias.  Los católicos de rito griego (melquitas) tienen 13 parroquias. Hay 7 parroquias maronitas, 3 caldeas, 3 siríacas y 4 armenias. Son minorías, dentro de las minorías, dentro de las minorías. Pero todas unidas al Papa y a la Iglesia Católica, que es la mayor del mundo.