El envejecimiento cerebral y la dignidad de la persona anciana

En una sociedad europea cada vez más envejecida, el cuidado de las personas mayores ha cobrado una gran relevancia. Mientras que en la política y en la economía se buscan modelos sostenibles de pensiones públicas, en el área científica los esfuerzos se orientan a la cura de las enfermedades neurodegenerativas que suelen acompañar la vejez. En resumen, cada vez son más las personas que se acercan desde diferentes perspectivas y campos de estudio al fenómeno de la vejez, intentando mejorar las condiciones vitales de los ancianos.

En este contexto, el libro escrito por José Luis Velayos y titulado El envejecimiento cerebral. Dignidad de la persona anciana (Digital Reasons) se nos revela de gran importancia. El objetivo de este audaz trabajo no es sino acercar las diferentes enfermedades neurológicas al gran público. No se trata por lo tanto de un ensayo técnico, sino de un libro divulgativo con sólida base científica.

El ensayo se estructura en tres bloques diferenciados. En el primero de los bloques el autor describe a grandes rasgos las consecuencias que tiene para las funciones cerebrales el paso de los años, haciendo incidencia en la influencia de la vejez sobre aspectos rutinarios como son el comer o el dormir.

El segundo bloque se orienta a la descripción de las enfermedades neurológicas más comunes como el alzheimer o la demencia senil. El autor dibuja un panorama muy completo, analizando estas dolencias desde dos perspectivas. Por un lado estudia científicamente las enfermedades neurológicas, y por el otro describe sus síntomas y sus posibles causas.

La tercera parte del libro es, a mi juicio, la más interesante. En ella se dan consejos prácticos para afrontar estas enfermedades. El autor reconoce la difícil tarea de los cuidadores, familiares y amigos del enfermo, formulando una serie de recomendaciones para el cuidado de los que sufren este tipo de enfermedades. José Luis Velayos también reincide en la gran importancia que tiene la vida de los ancianos enfermos, recalcando la idea de que todos tenemos dignidad al ser hijos de Dios.

En definitiva, nos encontramos ante un libro de gran actualidad, muy útil para aprender más sobre el tratamiento de las enfermedades neurodegenerativas y el cuidado de las personas que padecen este tipo de males. El último capítulo contiene una carta de San Juan Pablo II a los ancianos que puede iluminar especialmente el camino de aquellos que quieran vivir la vejez como un camino de felicidad y preparación, aprovechando los dones de toda una vida.