Los últimos días y los cuidados paliativos

El pasado 10 de septiembre, el Congreso de los Diputados aprobó por mayoría absoluta una proposición de ley para regular la eutanasia. Aunque la disolución de aquellas Cortes interrumpió la tramitación de la ley, resulta evidente que existe en España un fuerte movimiento político a favor de la eutanasia legal. No obstante, a pesar del optimismo mostrado por aquellos que defienden la mal llamada “muerte digna”, ésta plantea cuestiones legales y morales que están lejos de ser resueltas. Las preguntas formuladas en las Cortes por algunos diputados reflejan el sentir de una parte de la sociedad: ¿es lícito y moralmente aceptable que un médico asesine a sus pacientes?, ¿qué ocurre con los pacientes que no pueden expresar su voluntad de morir?, ¿hasta qué límite de dolor se puede pedir la eutanasia?, ¿quién fija ese límite?

Todas estas cuestiones son las que trata de resolver el ensayo sobre los cuidados paliativos y la eutanasia Los últimos días. Razón y práctica de los cuidados paliativos (Digital Reasons),  escrito por Manuel Serrano Martínez, doctor en Medicina y especialista en Medicina Interna. El autor se adentra en el estudio de los cuidados paliativos y los problemas que plantea la eutanasia con auténtico rigor y objetividad científica. Manuel inserta sus teorías médicas y científicas en un plano filosófico mucho más amplio, puesto que la medicina no se puede separar de la ética ni de la moral.

Así pues, el libro comienza con una introducción filosófica en la que se repasan las definiciones propuestas por varios filósofos y pensadores occidentales sobre lo que es la vida y lo que es el hombre. Tras estudiar y comparar diversas concepciones filosóficas y antropológicas, el autor determina que el hombre solo puede ser entendido como una unión de libertad y dignidad. Ambos elementos constituyen la esencia del ser humano. Se sigue una breve definición de estas dos características esenciales, para evitar los equívocos en torno al concepto de libertad.

A continuación, el autor realiza una serie de reflexiones sobre el mal y el bien, con el objetivo de desmontar el relativismo en el que vive la sociedad occidental, y que tanto ha favorecido la legalización de la eutanasia. El autor inserta en este capítulo una reflexión sobre el significado del dolor, siguiendo diversas fuentes cristianas.

El núcleo del libro lo constituye los capítulos cuarto y quinto, donde Manuel define técnicamente varios conceptos clave como el de la eutanasia o el del suicidio asistido. A continuación, proporciona una serie de sólidos argumentos en contra de la legalización de la eutanasia. No solo argumentos filosóficos y morales, sino también argumentos científicos y médicos. El lector puede extraer de esta parte del libro un valioso argumentario con el que combatir el clima relativista actual. En esta parte el autor también reflexiona sobre el valor de los cuidados paliativos, y aporta útiles consejos para mejorarlos.

Serrano Martínez cierra este interesante ensayo con un capítulo sobre la naturaleza de la muerte y como afrontarla. Desde su experiencia como médico, describe las diferentes maneras que tienen las personas de afrontar la muerte. También destaca la importancia de los cuidados paliativos en los últimos días de los pacientes.

Nos encontramos, en definitiva, ante un ensayo profundo y reflexivo, en el que podemos encontrar una defensa razonada del valor innato de cada vida. Se trata de un libro muy útil para nuestros tiempos, del que se pueden extraer valiosas lecciones médicas y filosóficas sobre la vida, la muerte, la eutanasia y los cuidados paliativos.