El martirio de la Virgen de la Vega, en Illescas

La Virgen de la Caridad es la patrona de la localidad toledana de Illescas. La imagen de la Virgen de la Caridad fue coronada canónicamente el 12 de octubre de 1955 por Enrique Plá y Deniel, primado de España. Parece ser que desde el siglo XII existía en Illescas una ermita de la Virgen y un hospital para peregrinos y enfermos. Hacia 1500 el cardenal Cisneros solicitó a la villa ese conjunto para fundar un convento de monjas franciscanas que andando los años se convertiría en el actual monasterio de la Inmaculada Concepción, Orden fundada en Toledo por Santa Beatriz de Silva y aprobada por el Papa en 1489.

En compensación el cardenal se comprometía a levantar un hospital e iglesia mejores dentro de Illescas. Así se hizo, pero hacia 1600 el pueblo de Illescas decidió con el esfuerzo de todos erigir un santuario más espacioso y bello, contratando a notables artistas como Nicolás de Vergara y el mismo Greco. Aquí su Virgen de la Caridad... que logró -no con pocos avatares, sortear a los milicianos empoderados por el Demonio...

En mi próximo libro, que hoy acabo de concluir, La persecución religiosa en la Archidiócesis de TOLEDO. 1936-1939, En las Vicarias de La Mancha y la Sagra, al hablar de Illescas termino dedicando las últimas páginas a Illescas con este otro “martirio a una imagen de la Virgen María”. El Conde de Cedillo, dos décadas antes [del "martirio"], la recoge en su libro [Illescas, Virgen de la Vega (nº 183). Publicada en CONDE DE CEDILLO, Catálogo Monumental de la provincia de Toledo. Apéndice Gráfico, página LX. Toledo, 1959]. La Delegación del Estado del General Franco, en su sección de información gráfica para prensa y propaganda fotografió el estado en que quedó la talla.

En todas las fotografías, a máquina de escribir, se puede leer en el reverso la misma leyenda: Convento de concepcionistas.- Fue totalmente saqueado de imágenes y altares, destrozando cuanto había en el convento.- Hoy arreglado ya en parte no puede dar idea de los destrozos causados. Virgen de alabastro policromada, siglo XIV, completamente hecha añicos a martillazos.

El Conde de Cedillo nos explica que la Virgen de la Vega «es una imagen de bulto labrada en dos piezas de alabastro o de mármol de grano muy fino, pintado y dorado. La Virgen está de pie, trae veste de angulosos pliegues, calzado puntiagudo y corona con florones. Sobre su brazo izquierdo sostiene al Niño, que viste túnica y no lleva corona y con su diestra acaricia a su Santa Madre, quien le corresponde con la sonrisa tan característica en efigies de la época. Altura, 1,45 m. Escultura gótica. ¿Principio del siglo XV? Debe de proceder de la derruida ermita de la Vega, de ahí su nombre.