Canonizó a san Juan de la Cruz

26 febrero 2017 00:00

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Vocación religiosa

Ha terminado la fase del proceso diocesano de Benedicto XIII, que fue abierta por el papa Pío XI en el año 1931.

Benedicto XIII O.P. (Gravina in Puglia, 2 de febrero de 1649 - Roma, 23 de febrero de 1730) fue un religioso dominico, que fue elegido el 245º papa de la Iglesia católica entre 1724 y 1730.

Nacido Pietro Francesco Orsini, era el hijo primogénito de Fernando III Orsini, Duque de Gravina in Puglia (Benedicto, pertenecía a la familia Orsini de Roma y fue el tercero y último de la misma, en ocupar el Solio Pontificio), y de su esposa Giovanna Frangipane della Tolfa del Tufo, de la casa ducal de Grumo. A los nueve años y por fallecimiento de su padre, heredó los títulos de Duque de Gravina in Puglia, Príncipe de Solofra, Príncipe de Vallata, Conde de Muro Lucano y patricio de Nápoles.

En 1667, en Venecia, y contra la voluntad de su familia que en vano había apelado al papa Clemente IX, ingresó en la Orden de Predicadores (dominicos). Profesó el 13 de febrero de 1668, sustituyendo su nombre de bautismo por el de Vincenzo Maria. Se graduó en filosofía y teología en las universidades de Nápoles, Bolonia y Venecia.

El 24 de febrero de 1671 fue ordenado sacerdote por el papa Clemente X, iniciando una fulgurante carrera en el seno de la Iglesia.

En 1672 este mismo papa lo creó cardenal del título de S. Sixto y tres años después lo consagró Arzobispo de Manfredonia. En 1680 fue nombrado obispo de Cesena, manteniendo al grado de Arzobispo ad personam. En 1686 fue trasladado a la sede metropolitana de Benevento, arzobispado que retuvo hasta su muerte a pesar de haber sido elegido sucesivamente Cardenal-Obispo de Frascati (1701), Cardenal-Obispo de Porto-Santa Rufina (1715) y Papa. Debido a su prolongado cardenalato, tomó parte en los cónclaves de 1689, 1691, 1700, 1721 y 1724, resultando elegido sumo pontífice en este último.
En 1709 fue aclamado miembro de la Academia de la Arcadia con el nombre de Teofilo Samio.

En efecto, después de dos meses de cónclave fue elegido el 29 de mayo de 1724. Manifestó tomar el nombre de Benedicto en honor del Papa Benedicto XI, un fraile dominico como él. Cinco días después fue coronado por el Cardenal Benedetto Pamphili, protodiácono de S. Maria in Via Lata. Sólo por unas semanas utilizó el ordinal Benedicto XIV, que cambió por el de XIII cuando fue advertido de que el anterior de esa numeración había sido un antipapa.

Durante su pontificado se opuso tenazmente al jansenismo, que condenó mediante la nueva bula Unigenitus (1726), homónima y en idéntico sentido de la promulgada por Clemente XI en 1713. Con todo, el mayor problema lo tuvo con el movimiento de los "católicos viejos": desautorizó (1725) la consagración de su fundador, Cornelius Steenhoven, como arzobispo de Utrecht, lo que provocó un cisma dentro de la Iglesia que aún persiste.

Estableció la Congregación de Seminarios (1725) para regular y uniformizar los estudios eclesiásticos. En 1728 publicó en tres volúmenes diversos escritos pastorales, y este mismo año, a instancias del concilio de la provincia eclesiástica Tarraconense, accedió por primera vez a que se pudiera trabajar en determinadas fiestas consideradas "de precepto".

Benedicto XIII descuidó la administración de la curia romana. Fiel a la regla de la Orden de Predicadores, llevó una vida austera y de moral extrema, un ejemplo: quitó la lotería de Roma, pero no se abstuvo de repartir profusamente beneficios y prebendas y se despreocupó de las actividades de sus subordinados. Lo cierto es que a su muerte la tesorería papal estaba exhausta. De él se dice que gustaba de almorzar huevos guisados según una receta personal, la cual en Italia, incluso hoy en día, es conocida como huevos benedictinos en honor de este papa.

Durante su pontificado Benedicto XIII canonizó en 1726 a San Juan de la Cruz, a San Luis Gonzaga, que había sido el modelo de su juventud; a San Juan Nepomuceno, a San Gregorio VII, a San Estanislao de Kostka, a Francisco Solano y al mártir San Wenceslao. En 1728 canonizó igualmente a Margarita de Cortona e inicia la causa de Juan de Palafox y Mendoza, obispo de Puebla.

Falleció en Roma el 21 de febrero de 1730 y fue sepultado en la basílica de San Pedro. Tres años después, sus restos fueron trasladados a la capilla de San Domingo de la basílica de Santa Maria sopra Minerva, también en Roma.