Liberan a los últimos 42 cristianos asirios en manos de Estado Islámico, tras el pago de un rescate

Las milicias del Estado Islámico (EI) han liberado al último grupo de cristianos aún en sus manos, parte de una comunidad de al menos doscientos fieles que los terroristas secuestraron en febrero de 2015 en el nordeste de Siria.

Se trata de 42 personas liberadas en la mañana del lunes gracias a la mediación que realizó la dirigencia de la Iglesia Asiria, que se ocupó de la liberación de todos los prisioneros. En una nota, los miembros de la Assyrian Church of the East Relief Organization, que se ocupó en primera persona de la liberación de los cristianos asirios) “confirman” la liberación “del último grupo de rehenes raptados en febrero de 2015” y aún en manos del EI.

El obispo asirio Mar Afram Athneil, quien fue quien se ocupó de los términos puestos para la liberación, recibió al grupo.

Por ahora, prosigue el comunicado de la asociación, ya “no hay rehenes” en manos de los milicianos y “cada noticia que vaya en sentido contrario se la debe considerar como sin fundamento”.

Agradecemos a cuántos han “trabajado en estos doce meses” para la liberación de los centenares de fieles y “nos alegramos” por el feliz éxito de la operación, los dirigentes de la organización “recuerdan las enormes pérdidas, materiales y humanas sufridas por los asirios en Siria”.

Según algunas fuentes, cercanas a la comunidad asiria, para obtener la liberación de los fieles se pagaron unos 18 millones de dólares como rescate; otros, anónimamente confirman el pago de una fuerte suma de dinero, “pero no de 18 millones”. “Hemos pagado menos de la mitad”, dice esta fuente. 

Un miembro de la comunidad refiere que, hasta hoy, no se conoce la suerte de cinco asirios, también ellos secuestrados el año pasado por los yihadistas y de los cuales se perdieron las huellas.

La conquista de los pueblos asirios del río Khabur
Hace un año, 23 de febrero de 2015, cientos de cristianos asirios de los pueblos a lo largo del río Khabur, cerca de Tal Tamr, en la gobernación de Al-Hasakah en el noreste de Siria, fueron raptados por el Estado islámico (EI). Entre ellos también había mujeres, niños y ancianos. En los días siguientes a la toma colectiva, los terroristas liberaron a un primer grupo de 19 cristianos, tras el pago de un rescate de alrededor de 1.700 dólares por cabeza.

Más tarde, a través de contactos estrechos con los mediadores y portavoces, se había llegado a un acuerdo para la entrega de todos los prisioneros. Sin embargo, una emboscada - probablemente de los combatientes kurdos – a la caravana yihadista que estaba a punto de liberar a todos los prisioneros hizo fracasar la operación.

El secuestro de las familias cristianas - al menos 250 personas, pero el número exacto siempre ha sido incierto, tres de los cuales fueron ajusticiados en una ejecución sumaria- ocurrió durante la ofensiva lanzada por los yihadistas contra la mayoría pueblos asirios en el noreste . Se trata de un área de importancia estratégica, ya que representa una especie de puente entre las tierras del Califato en Siria e Irak y permite la apertura de un corredor con Turquía en busca de armas, suministros y combatientes.

Los testigos locales informaron de que, tras la ofensiva de las milicias Daesh [acrónimo en árabe del Estado islámico, EI], más de 5.000 asirios – de los 30 mil que compone una de las más antiguas comunidades cristianas en el Medio Oriente - han decidido abandonar el país, eligiendo el camino del éxodo en busca de un refugio seguro.

Hasta marzo de 2011, cuando comenzó el levantamiento contra el presidente sirio, Bashar al-Assad, transformado con el tiempo en una guerra sangrienta que ha causado más de 260.000 muertes y más de 11 millones de personas desplazadas, en Siria vivían 40.000 cristianos asirios. Estos últimos entre los al menos 1,2 millones de miembros de otras denominaciones cristianas. Hoy en día el número, como en el vecino Irak, se ha reducido mucho, casi a la mitad.