La Iglesia le ahorra al Estado miles de millones de euros con su labor asistencial y cultural

(Agencias) La Iglesia Católica ahorró en 2007 a las administraciones públicas 3.372 millones de euros en 2007 gracias al menor coste de la enseñanza en los colegios de los que es titular. El dato fue ofrecido este martes por Fernando Giménez Barriocanal, vicesecretario de Asuntos Económicos de la Conferencia Episcopal Española, quien resaltó la diferencia entre el coste de una plaza en un centro público y el importe por plaza asignado por el sistema de conciertos. La Iglesia escolariza en sus centros a 1.300.000 niños y jóvenes, a quienes también forma "en los valores de humanidad y convivencia que se derivan del Evangelio" a través de sus 22.000 parroquias, gracias al esfuerzo personal de sus sacerdotes y agentes de pastoral, que consagran a esa tarea 46.000.000 de horas anuales. Además, los 4.500 centros asistenciales de la Iglesia atendieron a casi tres millones de personas durante el año 2007, cuando aún no se había desatado la crisis económica que en 2008 y 2009 ha disparado la labor social de las instituciones católicas. En otro orden de cosas, Giménez Barriocanal destacó que la Iglesia mantiene el 30% de los monumentos declarados BIC (Bienes de Interés Cultural), y por tanto su contribución a la cultura española es esencial, además de la que se realiza a través de fiestas y tradiciones de enorme raigambre popular, como el Camino de Santiago o la Semana Santa. Giménez Barriocanal explicó también que los 163,9 millones de euros repartidos por el Fondo Común Interdiocesano se dividieron entre lo destinado a las diócesis (85%), la Seguridad Social de sacerdotes y obispos (9%) y las aplicaciones generales (6%). De lo destinado a las diócesis, el 78% se destina al sustento del clero, y el resto a gastos generales, actividades pastorales y seminarios. Por último, el responsable de asuntos económicos de la Conferencia Episcopal aportó un dato sustantivo: la retribución a precios de mercado de la actividad pastoral obligaría a incrementar los fondos un 250%, esto es, que la Iglesia realiza por 1 euro un trabajo que vale 2,5 euros.