Benedicto XVI llega hoy al Reino Unido en medio de una enorme expectativa

Las gaitas escocesas recibirán hoy a Benedicto XVI en Edimburgo y luego lo hará la voz de Susan Boyle en Glasgow en la primera jornada de la visita del Papa a Gran Bretaña, en la que desde el primer momento habrá ya una imagen histórica: el recibimiento de Isabel II a un Papa de Roma, al que tributará honores de Estado.

La única visita anterior de un Papa, la de Juan Pablo II en 1982, fue pastoral y aunque en ella el Santo Padre pudo saludar a la Reina, esta vez quien es cabeza de la Iglesia de Inglaterra actúa de anfritriona. De todos modos, hay que destacar que Benedicto XVI no se alojará en el Palacio de Buckingham, ya que ha preferido hacerlo en la Nunciatura.

La importancia del viaje viene reflejado por el despliegue de la BBC, que ha acreditado cerca de cuatrocientos profesionales, algo más que las 292 personas que envió a cubrir el Mundial de Sudáfrica y eso que en Inglaterra, como han bromeado algunos comentaristas, el fútbol es casi sagrado.

Hay quien atribuye ese despliegue al hecho de que el director general de la BBC, Mark Thompson, es católico practicante, aunque también es visto como un modo de compensar las críticas que con razón recibe la corporación pública de radiotelevisión de desatender el fenónemo religioso o incluso moverse por prejuicios anticristianos.

Gaitas y Susan Boyle
Otro conocido católico, en este caso la cantante Susan Boyle, la escocesa que hace dos años saltó del completo anonimato a la fama global con su participación como en un concurso televisivo, será la encargada de dar la bienvenida al Papa a su llegada a Bellahouston Park de Glasgow, donde esta tarde tendrá lugar una misa multitudinaria.

Este acto será el último de una jornada que comenzará a las 10.30 de la mañana con la llegada del Sumo Pontífice al aeropuerto de Edimburgo, donde será recibido por el Príncipe Felipe, quien le acompañará hasta el Palacio de Holyroodhouse para una ceremonia de bienvenida oficial presidida por Isabel II.

Debido a que la reina y su esposo cada año por estas fechas se encuentran siempre en Escocia (pasan de vacaciones el mes agosto en Balmoral y en septiembre protagonizan diversos actos en la región), el viaje del Papa comienza precisamente por el norte de la isla.
A la recepción oficial en Holyroodhouse no podrá acudir el «premier» David Cameron, que se encuentra de funeral por su padre. Cameron tendrá ocasión el sábado de saludar personalmente al Papa, quien ha expresado su intención de rezar por el padre del primer ministro.

Reunión con Keith O´Brien
Precedido por gaiteros escoses, Benedicto XVI se desplazará en papamóvil hasta la residencia del arzobispo de Edimburgo, el cardenal Keith O´Brien, atravesando el centro de la ciudad. El papamóvil también será utilizado en otros cortos desplazamientos en las ciudades de Londres y Birmingham, las otras escalas del viaje del pontífice, por el expreso deseo de Su Santidad de poder saludar a quienes se congreguen en la calle. Tras la misa en Bellahouston Park de Glasgow el Papa marchará en avión a la capital británica para pasar la noche.

La visita del Papa fue criticada ayer en una carta publicada en el diario izquierdista «The Guardian» y avalada por una cincuentena de firmantes, entre ellos destacados adalides de la causa atea, homosexual o abortista, como Richard Dawkins, impulsor de las últimas campañas de anuncios contra la existencia de Dios. La carta rechaza que la Santa Sede tenga rango de país y el Papa sea jefe de Estado, por considerarlo «meramente una conveniente ficción para amplificar la influencia internacional del Vaticano».

Christopher Jamison, portavoz de la visita, restó importancia a esa acción e indicó que el mensaje grabado por el primer ministro y colgado en la web de Downing Street dando una «muy calurosa bienvenida» al Papa, destacando la «enorme contribución» de la Iglesia Católica a la sociedad británica, es una «excelente respuesta a esa carta».