Luis García-Berlanga Martí: historia y memoria de su presencia en la División Azul

Artículo premiado con el premio “Luis Fuster” del SEU de Valencia, y que fue reproducido en el periódico HOJA DE CAMPAÑA, de la División Azul, nº 61 (21 de marzo de 1943), pág. 9. (Se reproducen varios fragmentos).

 

“Alguien ha dado la voz de alto. Se detiene poco a poco la columna, y al borde del camino van surgiendo hogueras alrededor de las cuales se improvisan animados grupos. Uno de ellos lo formamos nosotros –“los bohemios” nos bautizaron en el campamento-, camisa azul con cisne blanco bajo el verde uniforme alemán. Junto al fuego, quizá un poco simbólico en esta fecha, 12 de octubre, hemos encendido las pipas y Carlos como de costumbre, ha iniciado una conversación intrascendente, saturada de chistes y alusiones. Pasa un enlace sobre una moto. Nos conoce; se detiene un poco y grita:

Con él se fueron las medallas religiosas, el cisne blanco en la camisa azul, y aquella rosa de los Alpes que una estudiante alemana le regalara. Nos dejó, sin embargo, una antología de la buena muerte y una postura arrogante ante lo irremediable.

 

Cuesta trabajo creer que este Luis García-Berlanga Martí sea el mismo que hemos conocido como figura pública y que alardeaba de su hedonismo, se autocalificaba como erotómano y se definía como anarquista. Y, sin embargo, es la misma persona.
 

Mucho se ha hablado, con motivo de su muerte, de su genialidad cinematográfica. No vamos a añadir nada a lo ya repetido. Solo nos interesa intentar aclarar algo: su relación con la División Azul. ¿Cuáles fueron los motivos que llevaron a García-Berlanga a alistarse en esa unidad? ¿Cómo fue su paso por ella? ¿Qué vinculación mantuvo con sus camaradas del frente?


García-Berlanga y otros miembros de la DA

Berlanga en la División Azul: su propio testimonio
Dada su vinculación al mundo del cine, cada director de documental cinematográfico que se ha realizado sobre la División ha conseguido de él su testimonio para incorporarlo a su obra.

Si repasamos esos documentales vemos una evolución. En los primeros, García-Berlanga hablaba de varios motivos: su solidaridad con un grupo de jóvenes amigos suyos, militantes falangistas radicales; su deseo de impresionar a una chica de la que estaba enamorado; su afán de aventura, propio de la edad; y su deseo de contribuir a evitar los peligros que se cernían sobre su padre, detenido y condenado como dirigente que fue del Frente Popular. En los últimos, este último era casi el único que se reflejaba.
 

Lo primero a tener en cuenta es que un documental cinematográfico suele ser, como testimonio histórico, de escasa o nula fiabilidad. Normalmente se filman al entrevistado muchos minutos, que después, en el montaje, quedan reducidos a muy pocos. El director, sencillamente, recorta por donde le place, de manera que al final el entrevistado dice exactamente lo que el director quiere que diga. Por eso, al final el testimonio de García-Berlanga queda reducido a subrayar lo que los autores de esos documentales querían trasmitir: la idea de una División Azul compuesta por “víctimas del franquismo”.

Todo ello partiendo de una argumentación que sorprende por su infantilismo: si el padre de García-Berlanga era “rojo”, él debía serlo también. En realidad, y como sabemos todos, muchos hijos de padres de ideas “izquierdistas” sirvieron en la División Azul, de la misma manera que muchos hijos de combatientes de la División Azul han profesado o profesan ideas de izquierdas o separatistas.

Los biógrafos de Berlanga

Dado que los testimonios recogidos en documentales son –ya se ha señalado- de nula utilidad, parece conveniente utilizar alguna biografía de más solvencia. He recurrido a la obra firmada por Antonio Gómez Rufo, “Berlanga, contra el poder y la gloria. Escenas de una vida” (Ediciones Temas de Hoy, Madrid, 1990).
 

Nuestro personaje nació en Valencia, el 12 de junio de 1921. Contrariamente a lo que cabria imaginar en alguien que ha despertado tanto entusiasmo entre nuestros “progresistas”, procedía de una familia de terratenientes de Camporrobles. Como se especifica en la obra citada: “la familia ejercía ese poder económico que la burguesía terrateniente y campesina del siglo XIX tenía sobre cosas y personas” (pág. 85).

Con su abuelo se inició la participación de la familia en la política, inicialmente en el Partido Liberal de Sagasta, siendo su antepasado diputado en las Cortes de Madrid y también presidente de la Diputación de Valencia. El padre heredó prácticamente su posición política. Por parte de madre, los orígenes eran más humildes, inmigrantes de Teruel establecidos en Valencia, pero que progresaron mucho (su tío materno llegó a ser presidente de la Caja de Ahorros de Valencia). En resumen, Luis García-Berlanga Martí era lo que la izquierda motejaría como “un señorito”.
 

En cuanto a su padre, desde la militancia original en el Partido Liberal, pasaría al Partido Radical de Lerroux y, más tarde, a Unión Republicana, el pequeño partido de izquierda burguesa, de Martínez Barrios. Como sabemos, este partido fue uno de los que se integró en el Frente Popular, constituyendo su ala más a la derecha.

Muchos de sus militantes no tardaron en comprender el error que habían cometido al integrarse en esa alianza política. El mismo García-Berlanga contaba a Gómez en el libro citado: “Y así fue que cuando llegó 1936 mi padre estaba en Unión Republicana, en el Frente Popular. Pero resultaba que era muy perseguido por determinadas facciones de la ultraizquierda, concretamente por aquellos con los que más simpatizaba yo, los anarquistas, a causa de no recuerdo qué follones en Utiel y en Requena, por lo que no le quedó más remedio que huir de Valencia para salvarse de la persecución. Y se fue a Tánger, donde vivió un año, hasta que le detuvieron los nacionales” (Pág. 94).

Es un detalle de suma importancia, porque nos revela que si el padre fue víctima “de los nacionales”, antes lo había sido de los frentepopulistas. Anotemos al paso que el “no sé qué follones” no era ni más ni menos que el afán de los anarquistas por erradicar a los terratenientes, y que si su padre se había refugiado en Tánger, ciudad internacional, difícilmente pudo ser detenido antes de 1940, ya que fue ese año cuando el enclave fue ocupado por las tropas franquistas.
 

García-Berlanga afirmó que su decisión de alistarse en la División Azul vino motivada en buena parte por sus amistades juveniles: “la mayor parte de nosotros éramos hijos de gente muy vinculada al poder en Valencia” le declaraba a Gómez Rufo. Tuvo algunos amigos anarquistas, pero “frente a esta minoría de amigos anarquistas, la mayor parte de ellos pertenecían a la Falange, falangistas algunos de ellos muy antifranquistas, hasta tal punto que entre bromas y veras hablaron incluso de preparar un atentado contra Franco” (Págs. 108-109).

Pongo más que en duda esta última afirmación, pero aprovecho para subrayar que el impulso que generó la División Azul procedió exactamente del sector de Falange más a disgusto con la evolución conservadora que estaba registrando el régimen de Franco.

Una mitificación "a posteriori"

A García-Berlanga le costaba mucho reconocer que hubiera sido admirador y seguidor de José Antonio Primo de Rivera, pero aún así contó a Gómez Rufo lo siguiente:
 

“Yo, antes de la guerra, me inventé una especie de simpatía política por una utopía que venía narrada por mi padre. Mi padre me contaba que por lo que él sabía en base a lo oído en los pasillos de las Cortes, los dos amigos que más se querían y más se admiraban entre todos los políticos que había en las Cortes eran Indalecio Prieto y José Antonio Primo de Rivera. Aquello coincidió con que los periódicos llegaron a publicar que había un intento por parte de José Antonio (y no solo los periódicos, a mi me lo contó gente como Amor Salvador, el político de Logroño que era diputado y amigo de mi padre, y que venía muchas veces a veces a Valencia, y también se lo oí a Martínez Barrios, que vino una vez a la finca de mi padre a una cacería, sin que Indalecio le dijera que sí) de crear una especie de frente nacional socialista español sindicalista. En fin, que hubo conversaciones, y alguna de ellas en Cuenca, que era el único sitio donde en el 36 se tenía que hacer una segunda vuelta. A las elecciones se presentó José Antonio, y también pretendían hacerlo con Francisco Franco; la derecha quería presentar a Franco, y José Antonio se presentó como falangista. José Antonio era un enemigo feroz de Franco. Bueno, el caso es que José Antonio tenía que ir a Cuenca. Mi padre me contó que hubo reuniones secretas entre José Antonio y Ángel Pestaña, que era el presidente del Partido Sindicalista, y que detrás de ello estaban los contactos que a su vez José Antonio tenía con Indalecio Prieto, para intentar separar a Prieto del “largocaballerismo” que dominaba en aquel momento en el socialismo” (Págs. 109-110).

Cualquiera que conozca con cierto detalle esta época, cae enseguida en la cuenta de que toda esta explicación es una elaboración a posteriori, para tratar de justificar su militancia falangista, dándole el tono más izquierdista posible. García-Berlanga intentaba presentarse como “antifranquista” desde antes de que Franco fuera elevado al poder…
 

Los hechos históricos son muy distintos a como García-Berlanga los narra a su biógrafo y desde luego causa sorpresa el ver que alguien que dice machaconamente que con quien en realidad simpatizaba era con los anarquistas, diga a la vez que prefería a Prieto en vez de a Largo Caballero. Esta reelaboración del pasado no tiene otra justificación que la de dar a su paso por Falange un contenido netamente antifranquista.

En cualquier caso, García-Berlanga repetía ante su biógrafo que en su juventud detestaba a gente como Azaña y Gil Robles.“En cambio me gustaba la personalidad de Prieto y esa otra personalidad acompañada de un aura de violencia, de romanticismo, de José Antonio Primo de Rivera. Y luego los anarquistas”, le decía a Gómez Rufo,añadiendo que finalmente se decantaría en su vida por el anarquismo, en cuanto que “libertad total y absoluta, que es lo que a mí me gustaba. Esa concepción de la libertad era difícil conciliarla con el falangismo de mis amigos, con esa especie de respeto personal que yo tenía por José Antonio Primo de Rivera y por Ramiro Ledesma Ramos” (Pág. 110).

La verdad, no cuesta demasiado intuirla tras estas palabras justificatorias: si ya como persona adulta García-Berlanga derivó a lo que él llama “anarquismo” (una visión del anarquismo que los ácratas genuinos definirían más bien como inclinación al libertinaje, por cierto) la realidad es que en su juventud estuvo identificado con el nacional-sindicalismo, con Falange, con José Antonio Primo de Rivera. Cuando trata de achacarlo a la “influencia de sus amigos”, uno no puede dejar de sonreír: es el mismo argumento de las madres que dicen que sus hijos son buenos, y si se echan a perder, es “por culpa de los amigos”.
 

García-Berlanga elude dar detalles de su afiliación a Falange y al SEU, y se limita a decirle a su biógrafo: “Me echaron del SEU porque yo me ponía en los desfiles una camiseta de manga larga debajo de la remangada camisa azul, para miserabilizar la marcialidad y todas esas cosas” (Pág. 53). La realidad, como hemos visto, es que el SEU le concedió su premio literario Luis Fuster por un texto abiertamente “marcial”.

Una frustrada carrera literaria

Pero “Fragmentos de una primavera” no fue la única incursión de García-Berlanga en la literatura. De hecho, esa parece haber sido su primera vocación artística (llegó a presentarse a algún premio literario, como el “Adonais”, de poesía; y junto a un amigo falangista, José Luis Colina, editó una revista de poesía, “Perfil, Revista de Contornos”).
 

Antes de seguir, unas palabras sobre este personaje. En la obra de Gómez Rufo, “Berlanga, contra el poder y la gloria”, Berlanga habla de José Luis Colina como un gran escritor malogrado por su militancia política y dice que fue director del periódico de Falange en Cuenca (“Ofensiva”), editorialista del “Arriba”, y ocupó importantes cargos en TVE (Pág. 145). Durante la Guerra Civil, había sido el amigo más íntimo de García-Berlanga en la Valencia de la retaguardia frentepopulista (Pág. 107). Volveremos sobre el personaje. Sigamos con los inicios de la frustrada carrera literaria de García-Berlanga.
 

En una publicación falangista, del SEU, que llevaba el inequívoco título de “Acción” (la misma donde se publicó en primera instancia el texto “Fragmentos de una primavera”), publicó un soneto con nombre también revelador: “Soneto de la pistola”. En la biografía que estamos usando en este artículo (pág. 124) se reproducen los dos primeros versos:
 

No parece aventurado imaginar que el soneto en su conjunto debía ser una exaltación del activismo político que no rechaza el recurso a la violencia, en línea con la “suprema dialéctica de los puños y las pistolas” de la que hablara José Antonio Primo de Rivera.
 

El texto “Fragmentos de una primavera”, o este “Soneto de la pistola”, permiten afirmar que el joven García-Berlanga comulgaba con los valores de heroísmo y sacrificio hasta la muerte que eran la tónica entre los jóvenes falangistas de la época. Valores, es evidente, de los que García-Berlanga se distanciaría posteriormente. Pero valores, en definitiva, que estuvieron sin duda en la raíz de su decisión de alistarse en la División Azul.
 

Hay que hacer constar que no era la primera experiencia militar de García-Berlanga.   En los últimos meses de la Guerra Civil fue movilizado para servir en el Ejército Popular, donde según su testimonio sirvió en un botiquín en retaguardia.

García-Berlanga en la División Azul

El paso de García-Berlanga por la División Azul es un tema que aparecía en casi todas las entrevistas que se le realizaban, en lo que se escribía sobre él. Y con motivo de su muerte, ha sido evocado por casi todos los autores de las notas necrológicas. Conocemos, por tanto, cual es la “versión” que se ha consagrado sobre el tema: que se alistó para salvar la vida de su padre, aunque en algunos casos se “matiza” con otras afirmaciones: que por influencia de sus amigos falangistas, que para llamar la atención de una chica de la que estaba enamorado, etc.

En la biografía que le dedicó Gómez Rufo, el tema se aborda en un corto capítulo específico (“La División Azul”, págs. 113 a 119).



Ya se ha señalado que la sañuda persecución de la que había sido víctima su familia por los radicales del  Frente Popular (su padre, huyendo ante el intento de asesinarlo; su caserón en sus tierras, arrasado y saqueado) es un dato que García-Berlanga compartía con un elevado porcentaje de quienes se alistaron en la División Azul. Sin duda es cierto que su padre estuvo condenado por las autoridades del nuevo Régimen, pero no es menos cierto que quienes más cerca estuvieron de acabar con su vida (y con su hacienda…) fueron los frentepopulistas, ¡pese a que lo habían elegido como diputado! Una muestra elocuente del desvarío que supuso aquel periodo negro de la historia de España.
 

Otro motivo de su alistamiento era su bien evidente alineamiento con los postulados falangistas a principios de los años 40, reflejado en los textos que publicó y conocemos. Ambos datos desmienten los tópicos sobre los motivos del alistamiento. Igual que los desmiente tajantemente la “recomendación” que para alistarse en la División Azul le expidió el jefe de Falange en Valencia, Salvador Tomás Agulles, donde se leía: “El camarada Luis García-Berlanga Martí, perteneciente al SEU de Valencia, está considerado por esta Jefatura Provincial persona afecta y entusiasta, e idónea por lo tanto para poder marchar a luchar contra el comunismo. Por Dios, por España y por su Revolución Nacional Sindicalista”. Este párrafo está al alcance de cualquiera en el Expediente Individual de Luis García-Berlanga en el Archivo Militar de Ávila.
 

Pero hay otros tópicos: los relativos a cómo vivió la campaña. En el capitulo indicado, García-Berlanga gusta de presentarse como un auténtico antihéroe, soldado desastrado y sin espíritu de lucha, en coherencia con la imagen que de sí mismo cultivaría.

El testimonio de Ramón Pérez Caballero

Sin embargo, la verdad es que hay testimonios que nos presentan una realidad muy distinta. Uno de sus compañeros en Rusia, el artillero manchego Ramón Pérez Caballero, me ha contado numerosos detalles sobre su servicio en la 4ª Batería del Regimiento de Artillería 250º y entre ellos, numerosas referencias a su camarada García-Berlanga. Lo conoció bien, porque Ramón ocupaba el puesto de cargador de la pieza en la que García-Berlanga tenía plaza de segundo artificiero.

Dicho en lenguaje menos críptico para los poco versados en los secretos de la artillería: García-Berlanga era la persona que le pasaba a Pérez Caballero los proyectiles que este introducía en el tubo del cañón… y que segundos después caerían sobre las líneas rusas. Lo subrayo porque García-Berlanga siempre afirmaba enfáticamente que él jamás había disparado un fusil contra un enemigo… y es cierto: lo que les lanzaba eran cañonazos.
 

Me contaba Ramón Pérez Caballero que a él, genuino manchego de Ciudad Real, le costaba sintonizar con otros camaradas de la Batería que procedían de otras regiones, especialmente con catalanes y valencianos, pero siempre hacía dos excepciones, la del catalán Luis Romero, que después se convertiría en un gran escritor, y la del valenciano Luis García-Berlanga, destinado a la gloria como director de cine. La muy bien amueblada cabeza de Ramón Pérez Caballero le permitió trasmitirme vívidos recuerdos, en los que García-Berlanga aparecía como un excelente compañero de armas y un falangista al 100 por 100, una realidad muy distinta a la que después el cineasta se empeñó en hacernos creer. Sí hay un punto en el que los recuerdos de Pérez Caballero coinciden con lo que García-Berlanga anota: su absoluto desinterés por la higiene personal… García-Berlanga no se recató de contar con detalle a Gómez Rufo que un teniente de su Batería, Roque Pro Alonso, había llegado a dar orden de que lo tiraran al Voljov porque fue el primero de su unidad en coger piojos.
 

En sus conversaciones con Gómez-Rufo, García-Berlanga identifica al camarada valenciano que le inspiró el relato “Fragmentos de una primavera” como Eduardo Molero. En los listados de caídos elaborados por la Fundación División Azul se le atribuye el nombre de Daniel, y como segundo apellido da el de Fernández, pero indudablemente es la misma persona –hay pequeños errores de detalle en los listados originales elaborados en Rusia-, ya que coinciden la unidad, las fechas y el lugar de enterramiento (8ª Batería, 7 de julio de 1942 y cementerio de Motorowo).
 

La muerte de Molero causó un impacto especial en la Batería. El ya citado Ramón Pérez Caballero, en un emotivo libro que escribió y editó privadamente, “Vivencias y Recuerdos. Rusia, 1941-1943”, lo evocaba así: “Molero era un muchacho valenciano universitario y simpático, querido de todos. Fue el primer muerto de la Batería (…) Al demolerse la torre donde estaba observando los movimientos del enemigo, por un obús, por impacto directo, quedó muerto al instante y encima de todos los escombros y ladrillos derrumbados”.

¡Lástima que ese diario del que García-Berlanga entresacó algunos fragmentos no haya sido dado a conocer en su totalidad, porque reflejaría con nitidez el espíritu falangista y heroico que animaba a aquellos jóvenes voluntarios! Un espíritu que, no le demos más vueltas, García-Berlanga compartía en esos momentos, por mucho que después se alejara de él.
 

Poco después de enterrar a su camarada, García-Berlanga regresó a España. Quizás convenga también llamar la atención que García-Berlanga encontró plaza en uno de los primeros Batallones de repatriación, y por qué. En efecto, cuando empezaron a llegar a Rusia los llamados Batallones en Marcha, con nuevos voluntarios, una vez cubiertas las bajas, se decidió empezar a repatriar a ciertas categorías de voluntarios del contingente original. Algunas de estas categorías eran obvias: voluntarios demasiado jóvenes o demasiado mayores, que habían perdido algún hermano, etc. Pero Falange solicitó con especial énfasis que se devolvieran también cuanto antes a muchos de los universitarios del SEU que se habían unido a la División Azul. En efecto, en el contingente inicial figuraban varios miles de ellos, dando origen así a la más atípica de la Divisiones de la historia militar española. Muchos cayeron en los duros combates de finales de 1941 y principios de 1942. Y era una pérdida especialmente dura. En una época donde los universitarios representaban un porcentaje de población mucho más bajo que en la actualidad, el que la futura elite intelectual del país desapareciera en Rusia era un grave perjuicio, máxime si, en cuanto que militantes del SEU, eran a la vez el semillero de futuros líderes políticos.
 

García-Berlanga regresó, ya se ha dicho, en julio de 1942, fecha en que partieron con destino a España el 3º y 4º Batallones de Repatriación. Por cierto, que a su regreso le tocó presentarse en un cuartel a hacer “la mili”, pese a que había estado en la División Azul, e incluso más tarde, ya licenciado, fue vuelto a movilizar, según él, “por el asunto de los maquis” (págs.. 120 a 122 del libro de Gómez Rufo). Ya vemos que tipo de “privilegios” obtenían los veteranos de la División Azul.

Como cabe imaginar, el biógrafo de García-Berlanga recoge en su libro los denuestos que el cineasta lanzó contra estas dos nuevas fases de su vida militar. Si, es muy posible que le irritara volver a vestir de kaki y a pisar los cuarteles, pero el Expediente de García-Berlanga en Ávila también refleja que el 27 de octubre de 1942 había solicitado oficialmente que se le concediera la condecoración conocida como “Medalla del Invierno 1941-1942”, instituida por el Alto Mando alemán para premiar a los que habían combatido en Rusia el espantoso primer invierno de aquella terrible campaña. Años después, el cineasta alardeaba de sus colecciones de fetiches sexuales… pero en 1942 lo que reclamaba poseer era una condecoración militar alemana (que sin duda merecía sobradamente, por otra parte).

Berlanga en el mundo del cine
En 1951 García-Berlanga entraba de pleno en el mundo del cine con “Esa pareja feliz”, formando equipo con Juan Antonio Bardem. Dada la indudable caracterización de este último como militante comunista, hay muchos que creen que a partir de ese momento empieza una deriva hacia la izquierda. Si, es cierto, Bardem intentó desde luego adoctrinarlo en la ortodoxia marxista. Gómez Rufo recoge en su libro (Pág. 37) un texto donde Bardem confiesa que sin embargo, pese a poner en ello todo su empeño en el año 1950, nunca logró convencer a García-Berlanga de las bondades del marxismo.

No es este un artículo destinado a analizar la carrera cinematográfica de García-Berlanga, algo que corresponde a los especialistas. Pero si hay que señalar que, como a él mismo le gustaba repetir, para los de “derechas” se convertiría en un “rojo”, mientras que para los de izquierdas siempre sería “un hombre de derechas”.

Es evidente que Berlanga tuvo amigos de militancia falangista, o que habían pasado por la División Azul, muy bien situados. Entre los personajes que nombra en sus recuerdos ante Gómez Rufo, José Luis Colina Jiménez, es uno de ellos, subrayando la amistad que les unía. Ya vimos algunos datos sobre él. Madrileño de nacimiento, se crió en Valencia, para regresar a la capital de España en 1941.

Otros datos importantes: estudio en el Instituto de Investigaciones y Experiencias Cinematográficas (1951-1953). Y había sido corresponsal en Roma. Tras una larga colaboración en Radio Nacional de España, en 1956 fue nombrado Director de Programas de la naciente TVE. Fue miembro del Consejo Nacional de la Prensa, a partir de 1966. Si no fuese porque sabemos que la memoria de García-Berlanga es muy selectiva, nos debería sorprender que, al hablar de él a Gómez Rufo, no citara extensamente su prolífica faceta de guionista de cine. Estas son las películas de las fue guionista o co-guionista. En 1952 “La Hermana San Sulpicio”, “Gloria Mairena” y “Cerca de la ciudad”; en 1953, “Jeromín”, “Aeropuerto”, “Así es Madrid” y “Doña Francisquita”; en 1954, “La picara molinera”, “Morena Clara”, “El torero” y “Novio a la vista” (con García-Berlanga compartiendo con él la tarea de guionista); en 1955, “Congreso en Sevilla”, “La lupa”, “La Fierecilla Domada”, y “La Hermana Alegría”; en 1956, “El Piyayo”, “Dos novias para un torero”, “La vida en un bloc”, “Esta voz es una mina”. En 1957 fue el guionista de una de las películas de García-Berlanga, “Los jueves, milagro”. Y en 1958 García-Berlanga y él firmaron como coautores el guión de “Familia provisional”. En 1959 firmó el guión de “Las dos y media… y veneno”. Y en 1961 los de “Ha llegado un ángel”, “Placido” (dirigida por García-Berlanga) y “Trampa para Catalina” (dirigida por otro antiguo combatiente de la División Azul, el catalán Pedro Lazaga). Otros guiones suyos con los de “El sol en el espejo”, “Las estrellas”, “Rocío de la Mancha”, “Tómbola”, “¿Dónde pongo este muerto?” (todas de 1962), “La novicia rebelde” (1971) y “Entre dos amores”. Hasta sus muerte en 1997 fue amigo íntimo de García-Berlanga, y era muy usual verlos juntos en el futbol apoyando al equipo del que eran hinchas, el Valencia.
 

Mucho más fugazmente cita García-Berlanga a su biógrafo Gómez Rufo a quien fue su teniente en Rusia, Roque Pro Alonso, diciendo, como si de una casualidad se tratara, que volvió a coincidir con él en una cena homenaje que se le dio, tras haber recibido por vez primera un premio por un guión cinematográfico, dado que su antiguo teniente tenía a la sazón un alto cargo en el Sindicato del Espectáculo. Roque Pro Alonso, un salmantino nacido en 1912, era un joven estudiante que en 1936 se unió al Alzamiento como voluntario; seleccionado para los cursos de Alférez Provisional de Artillería, al acabar la Guerra Civil siguió en el Ejército y como Teniente marchó a Rusia. De su valor como soldado dan muestra sus tres Cruces de Guerra y dos Cruces Rojas. Abandonó el Ejército ya como Comandante y ocupó importantes cargos en los Sindicatos franquistas con rango de Inspector General, y en las Cortes como Vicepresidente de la Comisión de Trabajo. En 1962 sucedió a otro miembro de la División Azul, José María Revuelta, en el cargo de Director General de Radio y Televisión en el Ministerio de Información y Turismo. En la obra de Jordi Gracia García y Miguel Ángel Ruiz Carnicer, “La España de Franco (1939-1975. Cultura y vida cotidiana” (Editorial Síntesis, Madrid 2001) se subraya (pág. 298) que los directores de radiodifusión y televisión fueron siempre de procedencia falangista, como Jesús Suevos y José María Revuelta, o “nítidamente franquistas” citando específicamente a Roque Pro, a quien califica sin más como “militar de carrera”, ignorando al parecer que había sido un joven alzado contra el Frente Popular y voluntario en la División Azul.

Otro personaje citado fugazmente por García-Berlanga a Gómez Rufo, como amigo falangista de su juventud, y con el que siguió manteniendo una buena relación, es José Rodríguez Lapuente, director de una importante agencia de publicidad… y sin citar que era otro destacado divisionario (de hecho, fue el Presidente de la Hermandad de la División Azul de Valencia hasta su muerte)

Como destacado “franquista” entre sus amigos, al único que cita ante Gómez Rufo es a su paisano, el abogado y prolífico escritor Fernando Vizcaíno Casas. Tratar de ocultarlo hubiera sido una necedad, ya que en Valencia se les veía juntos muy a menudo. En una de las notas necrológicas que se publicó con motivo de su muerte, se afirmaba que era una “lástima” que hubiera sido siempre tan amigo de un escritor “retrógrado” como Vizcaíno Casas. No es comentario baladí, sino que revela muy bien la mentalidad del autor, que no consiente ni siquiera que la amistad esté por encima de las opiniones políticas: el tipo de gente dispuesta a liquidar a media España si estuviese en su mano.

Lo que desaparece completamente de la narración que García-Berlanga hace a Gómez Rufo de su vida es su estrecho contacto durante muchos años con otros camaradas de la División Azul. Y, sin embargo, hay huellas y evidencias de ese contacto. En Barcelona se editó durante muchos años una excelente revista bautizada como “Hermandad”, órgano de expresión de la Hermandad de la División Azul de Barcelona y, de hecho, órgano oficioso de los divisionarios de toda España. Durante muchos años, su última página incluía una especie de “galería de divisionarios ilustres”, con retratos en plumilla realizados por un veterano de la División, Mario Triviño. Si se coteja la colección, se ve que en esa especie de “galería” no aparecen las figuras “históricas” (generales, oficiales, héroes condecorados, etc.) sino aquellos divisionarios que destacaban en lo que podríamos llamar “vida divisionaria”. En el número 19º (2ª época) de “Hermandad”, aparecido en marzo de 1961, el honor de ser retratados le correspondió al padre Conrado Simonsen, un capuchino alemán que había servido en la División Azul y mantenía excelentes relaciones con sus antiguos camaradas españoles, a Ángel Fernández Picón, a José María Gutiérrez del Castillo (en su día alto responsable del SEU y soldado raso en la División Azul) y… a Luis García-Berlanga.

Muchos divisionarios estaban muy orgullosos por entonces de que su camarada hubiera llegado tan lejos en el mundo del cine. Su película, “Bienvenido Mr. Marshall” había sido acogida como una acertada crítica de la deriva del régimen de Franco hacia la órbita norteamericana (algo que los falangistas más ortodoxos repudiaban). Y además, por esas fechas desde luego García-Berlanga no le hacía ascos a codearse con sus viejos camaradas. Sí, el trago de que su padre estuviera encarcelado debió ser amargo. Pero el régimen franquista nunca tocó ni un céntimo de la fortuna familiar de los García-Berlanga, de manera que con su herencia pudo adquirir un soberbio chalet en la zona más exclusiva de Madrid, amén de seguir disfrutando de sus tierras en Valencia. Si en 1939 quien hubiera triunfado hubiera sido el Frente Popular es muy posible que su padre –que había partido al exilio huyendo de su régimen de terror- hubiera tenido un final mucho más amargo que el que tuvo, y desde luego la fortuna familiar habría sido confiscada.

De la “buena prensa” que tuvo durante mucho tiempo Luis García-Berlanga en los ambientes falangistas y divisionarios encontramos una huella evidente en una obra muy significativa: “La rebelión de los estudiantes”, del falangista, y también veterano de la División Azul, David Jato Miranda. Se trata de una historia del Sindicato Español Universitario (SEU), la más importante de las organizaciones falangistas. En la primera edición de esta obra (Editorial CIES, Madrid 1953) no se cita a García-Berlanga, pero sí en la segunda, de 1967, muy ampliada con respecto a la original. Hablando sobre las grandes aportaciones del SEU a la cultura española, en la página 462, Jato escribe: “El cine sería remozado por Juan Antonio Bardem, estudiante de Agrónomos, encuadrado en San Sebastián durante la guerra en la organización juvenil falangista, y Luis Berlanga, combatiente en la División Azul”.

¿Sorprendente que en 1967 Jato aún catalogara a García-Berlanga como “seuista” y divisionario? Pues no es desde luego una opinión caprichosa de David Jato. En su obra “El Sindicato Español Universitario (SEU), 1939-1965” (Siglo XXI de España, Madrid, 1996), Miguel A. Ruiz Carnicer nos informan detenidamente sobre como dentro del SEU se fraguó una corriente muy crítica hacia el cine español del momento, demasiado inspirado en la comedia convencional norteamericana. En la página 461, leemos:
 

“Es importante recalcar que esta iniciativa está indisolublemente ligada a la obra de los cine-clubes del SEU y a otros hombres –jóvenes- del cine que en algún momento habían estado más o menos ligados al Sindicato o a su sección cinematográfica. Algunos de ellos iban a ser protagonistas de la renovación cinematográfica de los últimos años cincuenta y sesenta. El órgano de expresión de este grupo sería la revista del cine-club del SEU de Salamanca, “Cinema Universitario” (…) La revista reseñaba las más notables novedades del cine mundial, y especialmente del neorrealista italiano, al que se toma como referencia. Buñuel, Bardem y Berlanga serán puntos de referencia”.
 

Que esta y otras publicaciones del SEU acabaran controladas por disidentes, cuando no enemigos políticos del régimen franquista, es ya sabido. Pero eso no permite olvidar quien la patrocinaba y editaba, y explica que García-Berlanga siguiese pareciendo a ojos de muchos “un hombre del SEU”.  La caracterización que hace Jato de Berlanga como divisionario no es intrascendente. Vale la pena recordar que en la segunda parte de los años 40 fue responsable del Sindicato del Espectáculo (que encuadraba entre sus actividades el cine) y debía saber de qué hablaba.
 

Con todo, la imagen que acabó consolidándose fue la de que García-Berlanga era un hombre de izquierdas. Muchos años después de haber regresado de Rusia, su viejo camarada Ramón Pérez Caballero se lo encontró un día en un restaurante madrileño. Fue un encuentro efusivo. García-Berlanga le dijo que habían cometido un “crimen imperdonable”. “¿Cuál?” –le preguntó Ramón-. A lo que el cineasta le respondió: “Que con todos los años que han pasado los veteranos de la Batería no nos hayamos reunido a comer ni una sola vez”… Ramón “desdramatizó” el tema diciéndole que sin duda ese era el caso de los veteranos de muchas Compañías y Baterías, pero García-Berlanga insistió en que lo consideraba una verdadera vergüenza. Ya entrados en confidencias, Ramón no se recató de preguntarle como era posible que ahora hiciera un cine tan de izquierdas. La respuesta de Luis García-Berlanga, que a Ramón Pérez se le quedó grabada, fue que “o hacía esas películas o se quedaba sin trabajo”.
 

¿Tan grande era la hegemonía que había llegado a alcanzar nuestra izquierda en el mundo del espectáculo incluso durante el franquismo? Mucho me temo que sí. Con motivo de la muerte, fueron innumerables las notas necrológicas que se le dedicaron. Pero una llamó poderosamente mi atención, la firmada por Santiago Navajas en “Libertad Digital” el 13 de noviembre de 2010. La transcribo:
 

Y es que, en definitiva, García-Berlanga era eso, “berlanguiano”, y por tanto difícilmente clasificable dentro de los parámetros ideológicos normales.
 

Pero me he alejado demasiado de lo que era el objeto de este texto. La relación entre García-Berlanga y la División Azul. En 1993 tuve ocasión de asistir a la Asamblea Nacional de las Hermandades de la División Azul, que se realizó en un céntrico hotel valenciano. Al regresar de una pequeña escapada de las sesiones para tomar café, me crucé con García-Berlanga. Y al entrar en el Hotel me di de bruces con el inolvidable Luis Nieto, presidente de la Hermandad Nacional de la División, que charlaba con Rodríguez Lapuente, presidente la Hermandad valenciana. No pude evitar el comentarles que me había cruzado con García-Berlanga. Conociendo a Luis Nieto, de un carácter exaltado e impulsivo, no sé por qué imaginé que se dispararía a lanzarle descalificaciones: “traidor”, “chaquetero”… cosas por el estilo. En vez de eso, lo que me dijo Luis Nieto fue que García-Berlanga era amigo suyo, y que muchas veces les había prometido que deseaba hacer una gran película sobre la División Azul. Me quedé sorprendido de que tuviera esa amistad con él. Intervino también Rodríguez Lapuente, ratificando las palabras de Luis Nieto (en ese momento yo ignoraba completamente que él y García-Berlanga habían sido amigos desde la juventud).

Otras personas me han comentado también la amistad personal que unió a García-Berlanga con Nieto y otros divisionarios madrileños muy activos en la vida de las Hermandades divisionarias.

Luis García-Berlanga nunca hizo esa película. Pero, en cambio, en cada documental que intervenía, en cada entrevista que se le hacía, al hablar de la División Azul, volvía a repetir los mismos tópicos: que si marchó a Rusia para salvar a su padre, que si por enamorar a una chica… El año 2001, en una entrevista en el diario valenciano “Las Provincias”, llegó a afirmar que “casi todos los que fuimos a Rusia buscábamos una recompensa”. Aquello acabó colmando la paciencia de varios de sus excamaradas, y dos destacados exponentes de la Hermandad de la División Azul valenciana, Benito Sáez González-Elipe y Miguel Oltra Enguix, ya no pudieron contenerse más: “Muchos de nosotros –le decían- no pudimos rescatar a nuestros padres, porque habían sido masacrados en nuestra Guerra de Liberación por la horda roja”.

Y lo que más les molestó es que García-Berlanga pretendiera decir que su versión personal de los motivos que le llevaron a alistarse eran los comunes entre los divisionarios: “No puedes hablar generalizando a tu antojo en nombre de “