8 reliquias de la Pasión de Cristo, de gira por Louisiana: veneración antigua en un país joven

Mientras que en las iglesias y catedrales de España o Italia tienen antiguas reliquias en abundancia de todo tipo, a menudo muy olvidadas por los fieles locales, en Estados Unidos, un país joven, el acceso a reliquias antiguas de santos o de Tierra Santa es bastante escaso. Por eso resultan especialmente llamativas -y relevantes- las "giras de reliquias" que organiza el Apostolado de las Reliquias Sagradas (www.relictour.org), fundado en 2003 por el laico católico Thomas J. Serafin para fomentar esta devoción y su espiritualidad entre católicos y ortodoxos.

Este miércoles 12 de septiembre empezó una gira de 8 reliquias de la Pasión de Cristo por ciudades de Luisiana, del 12 al 19 de septiembre, con el título “Call from the Crucified Heart” (Llamada desde el corazón crucificado). Es una presentación de una hora sobre La Pasión que combina reliquias sagradas con meditaciones y piezas musicales. Al finalizar la presentación, los fieles pueden venerar las reliquias, que incluyen:

- una pieza de la Vera Cruz descubierta por Santa Helena,
- un trozo de la mesa donde se realizó la Última Cena,
- una pieza de la columna donde Jesús fue flagelado,
- una pieza de la corona de espinas,
- uno de los clavos de la crucifixión,
- una efigie del Velo de Verónica
- y una pieza del envoltorio exterior de la Sábana Santa de Turín.

Esta muestra de objetos ya fue revisada y autentificada por autoridades católicas (en la medida de lo posible) antes de su primera exhibición con este formato en 2007.

En una carta del 24 de julio de 2018, Mons. Francis J. Weber, archivista emérito de la Arquidiócesis de Los Ángeles y uno de los fundadores de la organización, confirmó que el apostolado “ha operado bajo la tutela de la Arquidiócesis de Los Ángeles desde 2005”.

“Mi rol principal en este ministerio es mantener al grupo en línea con los valores católicos tradicionales. La organización continúa operando bajo el mando de las oficinas del Centro de Archivo de la Arquidiócesis de Los Ángeles junto a Thomas J. Serafin, como presidente, y Denise Serafini como coordinadora senior de las actividades”. “Como responsable del apostolado, personalmente puedo atestiguar la autenticidad de las reliquias”, añadió.

Más de un millón de personas... y 1.200 reliquias

En giras anteriores, estas reliquias han ido sumando la veneración de más de un millón de personas en EEUU, la isla de Guam (antigua posesión española en el Pacífico) y Filipinas.

Thomas J. Serafin se ha dedicado con pasión a fomentar la devoción a las reliquias desde los años 90. Con los años, más y más entidades o individuos le han ido entregando reliquias para su salvaguardia y cuidado y asegura que tiene ya más de 1.200. Poco a poco ha ido recibiendo apoyos profesionales y económicos para conservarlas y promover su veneración y estudio histórico.

Este apostolado realiza actividades como:

- exhibiciones itinerantes de reliquias (y objetos relacionados, como relicarios) en parroquias, escuelas, bibliotecas, museos...
- conferencias sobre ellas, a veces en combinación con exposiciones
- difusión de libros y folletos sobre las reliquias