Anuario Pontificio 2009: las grandes cifras de la Iglesia Católica

(Agencias/ReL) El número de católicos en el mundo ascendió a 1.147 millones en 2007, 16 millones más que el año anterior, según se desprende del Anuario Pontificio del 2009, cuyo contenido presentaron al Papa Benedicto XVI este fin de semana el cardenal secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, y el arzobispo Fernando Filoni. En una nota, la Santa Sede destacan, entre algunas de las novedades, que en 2008 el Papa erigió una sede metropolitana y 11 nuevas sedes episcopales; fueron elevadas cuatro sedes metropolitanas, dos sedes episcopales y un vicariato apostólico. Asimismo, se nombraron 169 nuevos obispos. Además, el número de sacerdotes ha aumentado en los ocho últimos años, pasando de 405.178 en 2000 a 408.024 en 2007. La dinámica de esta cifra, sin embargo, es distinta en cada continente: mientras en Africa y Asia crecen las vocaciones sacerdotales (un 27,6 y un 21,2 por ciento respectivamente) y América se mantiene, en Europa y Oceanía disminuyen un 6,8 y un 5,5 por ciento. Los obispos en el mundo pasaron de 4.898 en 2006 a 4.946 en 2007, mientras que el número de diáconos permanentes aumentó en 2007 un 4,1 por ciento con respecto a 2006, pasando de 34.520 a 35.942. En cuanto a los seminaristas, se produjo un ligero aumento, pasando de 115.480 en 2006 a 115.919 en 2007, con una evolución diferente en los varios continentes. Mientras en Africa y Asia crecieron sensiblemente, en Europa y América hubo una reducción del 2,1 y del 1 por ciento.