Acusan de poligamia a dos líderes de una iglesia mormona en Canadá

(Info-RIES/ReL) Con sus mil miembros, la secta de Bountiful es la "filial" canadiense de la misma organización en Estados Unidos, que tiene unos 10.000 miembros en sus comunas de Hildale (Utah) y Colorado City (Arizona). Después de sucesivas y frenadas investigaciones policiales en las últimas décadas sobre la poligamia en esa colonia mormónica fundamentalista, el fiscal especial Terrence Robertson de Vancouver, Columbia Británica, presentó las acusaciones. En 2003 Blackmore y unos mil miembros de esta secta de Bountiful se separaron de la IFJSUD de Estados Unidos, dirigida por Warren Jeffs, el líder mormón y autoproclamado "profeta". El "profeta" Jeffs nombró a Oler como líder de Bountiful, situada en el sudeste de la provincia canadiense de Columbia Británica, junto a la frontera con el estado de Idaho de Estados Unidos. Después de estar prófugo durante años Warren Jeffs fue arrestado en 2006 en Estados Unidos y desde septiembre de 2007 se encuentra en prisión por complicidad en la violación de una adolescente de 14 años. El procurador general de Columbia Británica, Walley Oppal, logró después de cuatro años de esfuerzos y varios "fiscales especiales", que se presentaran cargos contra los dos líderes de esa secta que practica la poligamia, un delito en el código criminal canadiense. En este caso se refrescaron las investigaciones de la Real Policía Montada de Canadá (RPMC) sobre todos los delitos de "naturaleza sexual" en esa colonia de mil habitantes, quienes afirman que son víctimas de la persecución de las autoridades canadienses. La última de una serie de investigaciones fue lanzada por el procurador Oppal en 2004, a partir de alegaciones de abusos de mujeres y menores. Pero como en las anteriores, los investigadores se enfrentaron a la falta de "testigos dispuestos a declarar" para corroborar las denuncias de mujeres que escaparon de esa secta fundamentalista. Las denuncias de esas mujeres fueron de poca utilidad frente al silencio de la secta, cuyos líderes mueven a sus miembros a comunas de la misma iglesia en Utah o Arizona en cuanto la policía se asoma para investigar. Blackmore y sus seguidores creen que los hombres de la secta deben tener tantas esposas como sea posible, lo que significa que cuando las niñas llegan a los 14 años son casadas con hombres de edad avanzada. Para mantener una reserva de niñas que sirvan de esposas a los adultos, según revelan las investigaciones, la secta fuerza a los varones que llegan a la adolescencia a abandonar la comunidad de Bountiful. Pero aun cuando la poligamia es ilegal, la sección 293 del Código Penal canadiense no es aplicable, y hasta es "inválida" por la libertad de religión que consagra la Constitución, según algunos abogados. En el pasado, Blackmore declaró que las autoridades nunca le formularían cargos por poligamia, porque saben que "con un millón y medio de dólares para pagar abogados y cinco años" el asunto llegará a la Corte Suprema, donde será ganado por la libertad de culto que ampara la Constitución. Por esa razón los cargos presentados hace unos días no son sobre poligamia, sino sobre "delitos sexuales". En 1992 el ministro de Justicia de Columbia Británica desistió de proseguir el caso porque no estaba claro si la protección constitucional a las creencias religiosas incluye las "actividades poligámicas". La poligamia es practicada abiertamente en Bountiful desde hace más de 60 años, y a pesar de ello nunca han sido presentadas acusaciones contra los dirigentes de esa secta. Blackmore tiene más de 20 esposas y al menos 130 vástagos, pero no pertenece al ala más fundamentalista de esta congregación mormona, según algunos expertos. Una investigación periodística de la Canadian Broadcasting Corp. reveló en 2003 que la tasa de embarazos en adolescentes de Bountiful supera varias veces el promedio provincial y nacional canadiense. Según explica la agencia Europa Press, tras meses de sospechas y alegaciones, el fiscal general de la provincia de Columbia Británica, Wally Oppal, afirmó el pasado 7 de enero en rueda de prensa que los arrestos son la culminación de un largo tiempo de análisis. "Estoy satisfecho de que el proceso saldrá adelante, tal y como queda claro en la sección 293 del Código Penal", que limita a una las uniones matrimoniales en Canadá. No obstante, las autoridades preveían dejar libres a última hora del día a los dos detenidos, con la condición de no abandonar su lugar de residencia y entregar sus pasaportes. El pasado mes de junio, Oppal ya pidió una investigación respecto a los casos de poligamia reconocidos por los arrestados, pese a que varias voces alegaron la libertad religiosa como defensa para esta actitud. "La cuestión era saber si nuestras leyes estaban en condiciones de tomar partido, y hemos llegado a la conclusión de que sí", afirmó ayer el fiscal. Blackmore se defendió de las acusaciones en un comunicado difundido en junio del año pasado, en el que acusó a Oppal de transferir en este casi sus "prejuicios religiosos". Blackmore y Oler representan a dos facciones separadas de una comunidad que agrupa alrededor de un millar de personas, algunas de las cuales participaron en los denominados "matrimonios celestiales" de los líderes. Paralelamente, las autoridades también analizan si pueden prosperar cargos de explotación sexual, ya que algunas de las mujeres tenían 15 años cuando contrajeron matrimonio. Sin embargo, hasta el año pasado la edad mínima para consentir una boda se encontraba en 14 años, dos menos que en la actualidad, por lo que las imputaciones podrían no salir adelante.