¿De verdad ha aumentado el número de católicos catalanes con la pandemia? Cifras dudosas

¿Ha aumentado en 6 puntos el porcentaje de catalanes que se declaran católicos, y ha sido a causa de la pandemia, como comentaba el cardenal de Barcelona recientemente? Vamos a repasar algunas cifras.

Parece casi seguro -varias encuestas en distintos países lo sugieren- que la pandemia ha puesto a rezar a mucha gente que antes no rezaba, y que muchos cristianos que iban poco por la iglesia hayan dado el paso de acercarse más. Casi todos los párrocos en España pueden señalar que mientras sus misas de domingo están poco pobladas por las restricciones y confinamientos, sus misas de diario cuentan con muchos más feligreses que antes de la pandemia, a veces el doble. Parece casi seguro que con la pandemia los ya creyentes son más devotos, y más practicantes cuando lo permiten los confinamientos.

Pero eso es muy distinto a considerar que de repente el número de personas que se consideran católicas haya crecido mucho.

¿Un 'boom' de conversiones en Cataluña? Más bien no

El cardenal de Barcelona, Juan José Omella, en un encuentro con periodistas con motivo de la fiesta de San Francisco de Sales, santo patrono del oficio, les dijo que la cantidad de catalanes que se declaraban católicos en diciembre había pasado a ser 6 puntos porcentuales mayor que en febrero, antes de la pandemia, llegando al 59,9% de la población adulta, lo que significaría que con la pandemia crecería en 440.000 el número de los catalanes que se declaran católicos. La diócesis incluso difundió una nota desglosándolo por provincias y hablando de “la cifra más alta en muchos años”, siempre citando las encuestas del CEO (Centre d'Estudis Oficials) de la Generalitat.

Los datos del CEO muestran, efectivamente, que en diciembre de 2020 se declaraban católicos un 59,9% de encuestados.

Pero el caso es que el mismo CEO dice que un mes antes, en noviembre, se declaraban católicos un 56,6%.

¿Creció en 3 puntos el porcentaje de católicos en apenas un mes?
¿Tiene que ver el hecho de que en diciembre se encuestó sólo a 1.500 personas pero en noviembre a 2.000?
¿Es un "efecto Navidad", la gente en esas fechas recupera algo de catolicidad al ir a misa con la abuela o cantar villancicos?

La realidad es que desde hace años en Cataluña se declaran católicos 6 de cada 10 catalanes o un poco menos. La noticia es que esta cifra se mantiene estable desde hace bastante tiempo.

Las encuestas miden tendencias a largo plazo, no cambios de golpe en un mes... ni en una pandemia. El coronavirus mata a la gente mayor, y la gente mayor es la más católica, así que probablemente se han perdido muchos católicos con la pandemia en Cataluña y en toda España. Los practicantes probablemente quieren ser más practicantes, pero no pueden declararlo en las estadísticas porque muchos está confinados en la práctica.

Las encuestas deberían preguntar a la gente si reza más, si antes no rezaba y ahora sí lo ha hecho, si se ha planteado preguntas sobre Dios y la otra vida, o si ve la misa en televisión. No tiene sentido preguntar si acude más a servicios religiosos, ya que es complicado acudir a estos, e incluso está desaconsejado para gente mayor.

Sí, la enfermedad plantea preguntas serias

El cardenal Omella tiene razón cuando dijo a los periodistas que “la pandemia nos plantea muchos interrogantes en nuestra vida, especialmente cuando hay una muerte en la familia. También ante las incertidumbres y los miedos, muchas personas empiezan a pensar en el más allá, y la formación católica que hemos recibido ayuda a encontrar un poco más de luz y de esperanza". Pero no tiene razón si anuncia que de golpe la Iglesia en Cataluña ha ganado 400.000 miembros, no es así.

Un procesión de Corpus Christi en Solsona, con el obispo Novell

Más interesante de los datos recientes es ver la religiosidad comparada por provincias según el CEO de diciembre 2020:

Lérida (provincia interior, muy catalanohablante) se declara católica al 76%
Gerona, muy nacionalista y provincia rica, se declara católica al 69%
Tarragona, a la vez rural y turística, con muchas zonas no nacionalistas, es católica al 62%
Y Barcelona, con su enorme ciudad, es católica al 57%.

Como el CEO de diciembre parece hacer estimaciones a la alta, habría que sospechar que las cifras reales son algo más bajas. Y recordar que "declararse católico" no significa pasarse por la iglesia. Cifras del CEO de 2016 y 2017 que ya publicamos en ReL (aquí) consideraban que los catalanes católicos practicantes son un 14% entre los castellanohablantes y un 7% entre los catalanohablantes.

Cualquiera puede repasar AQUÍ los Barómetros del CEO

Comparativa de los últimos 6 años en Cataluña

Diciembre 2020 (1.500 encuestados)
-se declaran católicos un 59,9% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 10,6% de catalanes

Noviembre 2020 (después de 9 meses de pandemia, 2.000 entrevistados)
-se declaran católicos un 56,6% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 10,6% de catalanes

Marzo de 2020 (justo antes de la pandemia, 2.000 encuestados)
-se declaran católicos un 54,2% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 11,2% de catalanes

Abril 2019:
-se declaran católicos un 53,5% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 12,7% de catalanes

Febrero 2018:
-se declaran católicos el 56,4% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 10,9% de catalanes

Marzo de 2017:
-se declaran católicos el 55,7% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 13,1% de catalanes

Marzo de 2016:
-se declaran católicos el 56,2% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 13,2% de catalanes

Diciembre de 2015 (sólo 1.050 encuestados)
-se declaran católicos el 63,1% de catalanes;
-acude a un culto religioso "alguna vez al mes o más" un 15% de catalanes

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