Experimentaba una larga «sequedad espiritual» pero en un convento de monjas vio que sería sacerdote

Petro Antony Chacha es un seminarista de Tanzania que en estos momentos estudia en la Universidad de la Santa Cruz de Roma gracias a una beca del Centro Académico Romano Fundación (CARF), que se dedica a ayudar a sacerdotes y candidatos de países con pocos recursos o en persecución.

Este joven no es católico de nacimiento sino que su familia se convirtió cuando ya tenía 12 años. Aunque se sintió muy atraído por el Señor cuando creció vivió una gran sequedad espiritual. Hizo su carrera y trabajó para el gobierno hasta que en una visita a un convento de monjas supo que Dios le llamaba a ser sacerdote. Este es su testimonio:

"Me siento muy privilegiado y cada día le doy gracias a Dios"

Me llamo Petro Antony Chacha, soy de Tanzania y tengo 36 años. Nací el 24 de junio de 1983 en Musoma y soy el primero de ocho hijos de Antony Mwita Ryoba y Verediana Kadogo Kitende, de los cuales dos son niñas y seis niños. Uno de mis hermanos es religioso de la orden de Montfort y el más joven está en el seminario menor.

Fui bautizado y recibí el sacramento de la Sagrada Eucaristía el 24 de diciembre de 1995 en la parroquia Cristo Rey – Rwamlimi en Musoma-, a la edad de doce años, con una edad bastante avanzada pues, antes del bautismo de mi madre en 1993, mi familia no era católica. Cinco años después del bautismo recibí el sacramento de la confirmación en 2000. Debido a la falta de registros en mi parroquia, tuve que volver a confirmarme en 2010.

Después de la educación primaria, quise ingresar en el seminario menor de San Pío X y continuar allí la educación secundaria. En aquella época de mi vida esto parecía tan natural, pues, desde que había conocido a los sacerdotes y catequistas que trabajaban en mi parroquia, siempre me había mostrado muy interesado en servir como monaguillo justo después de mi bautismo en 1995. Este interés fue tan evidente en la medida en que casi todos los que me conocieron desde la infancia, especialmente después de mi bautismo, podían afirmar que el sacerdocio es la vocación correcta para mí.

Sequedad espiritual

Sin embargo, después de la secundaria, cuando se suponía que debía entrar al seminario mayor, experimenté una fuerte crisis vocacional. Esto marcó el comienzo de siete años de sequedad espiritual. Fue el momento más difícil de mi vida porque no llegaba a tomar una decisión firme sobre mi camino: el sacerdocio y el matrimonio. Por lo tanto, me di un descanso para meditar y discernir la vida a la que Dios me estaba llamando.

Petro Antony Chacha, de niño, junto a su familia

Así, me matriculé en la Universidad de Dar Es Salaam, donde cursé la Licenciatura en Ciencias de la Educación con especialización en Química y Biología. Me gradué en 2010. Luego, en 2011, fui contratado por el gobierno para enseñar en la escuela secundaria técnica de Bwiru. Pero el Señor no se había olvidado de mí, e hizo que se prendiera una nueva luz brillante, un llamado a un más fuerte al sacerdocio, que comenzó a brillar de nuevo en mi corazón durante la Cuaresma de 2012.

Fue un momento muy particular: estaba con un grupo de una pequeña comunidad cristiana, y juntos fuimos a visitar a las Hermanas Clarisas en su convento. Atraídos por su simplicidad y devoción al Señor, el llamado a entregarme completamente a Dios a través del sacerdocio volvió a brotarse de mi alma, abriéndose como una flor en la primavera. Estaba tan feliz: Dios no se había ido de mi alma, solo se había quedado escondido, discreto, esperando mis tiempos.

Así, para estar seguro de si esta era la forma correcta para seguir, fui a pedirle un consejo a alguien que sabía que me iba a entender: una monja mayor del convento, llamada Hna. María of Holy Family. Esta santa monja me animó a través de dos cosas: la historia de su vocación y una verdadera catequesis sobre la bondad, la importancia y la belleza del sacerdocio. Entonces me envió a mi obispo.

Dos años de reflexión y oración

Después de explicarle al obispo mi situación y mi deseo de ser sacerdote, él me aconsejó que tomara un tiempo para reflexionar más sobre la importancia de ambas vocaciones, la del sacerdocio y la de la vida matrimonial, antes de tomar mi decisión.

Después de dos años de reflexión y oración, en abril de 2014 volví a ver al Obispo para comunicarle mi decisión clara y definitiva de ser sacerdote que esta vez estuvo de acuerdo en recibirme para formarme en su residencia a partir de julio de 2014. No puedo explicar adecuadamente la alegría que tuve ese día. Estaba muy feliz y sentía que mi cuerpo se había vuelto muy ligero.

La beca en la Universidad Pontificia de la Santa Cruz

En septiembre de 2014 comencé a estudiar filosofía en el Jordan University College en Morogoro, Tanzania. Luego, en julio de 2017, me gradué. Obtuve una licenciatura en filosofía. En octubre de 2017, comencé a estudiar teología en el seminario Segerea de St. Carlos Lwanga, en Dar es Salaam.

Desde allí, mi Obispo me informó que había obtenido una beca para mi, para que pudiera estudiar en Roma en la Pontificia Universidad de la Santa Cruz. Por esta oportunidad me siento muy privilegiado y cada día le doy gracias a Dios y le encomiendo mis benefactores del CARF que lo han hecho posible.

Estar en Roma me ha animado aun más a realizar mi sueño, ser un sacerdote bueno, santo y generoso. Es como si el interés y pasión por este llamado, que ya había motivado a mis padres a enviarme a estudiar al seminario menor, se hubiera multiplicado, primero a través de la gracia de Dios, pero también del estudio duro y de la autodisciplina, incluso en pequeños aspectos de la formación: todo está contribuyendo a que este deseo y sueño mío de toda la vida se pueda convertir en realidad.

Mi primera experiencia en el corazón de nuestra fe, cerca del Santo Padre, fue muy conmovedora y hermosa. A pesar del gran desafío de las barreras culturales y de idioma con las cuales me tuve que enfrentar cuando llegué, me impresionaron las hermosas y espléndidas basílicas históricas, los centros espirituales, los conventos y las estatuas de la ciudad.

No podía dejar de quedarme trastornado delante de las maravillas de la historia, de las obras de arte, de los museos. Durante mi estancia en Roma, podría decir con confianza que ha fortalecido mi fe y profundizado mi conocimiento sobre la Iglesia: algo que no podría haber comprendido mientras estaba en Tanzania, teniendo en cuenta que la Iglesia de mi país es muy joven.