La mejor pintura de San Jorge: ¡Él eligió la Fe!

Con tal solo 44 años, el 16 de julio de 2014, murió en Moscú el gran artista ortodoxo Pavel Viktorovich Ryzhenko. Pintor cristiano, patriótico y monárquico, Ryzhenko creó más de 60 pinturas que representan escenas de la historia imperial rusa, particularmente de la era del Santo Real Mártir Nicolás II. Se han realizado exhibiciones a gran escala de sus obras en Moscú, San Petersburgo, Ekaterimburgo, Kostroma, entre otras ciudades rusas.

Ryzhenko nació en Kaluga, Rusia, el 11 de junio de 1970. En 1982 ingresó en la Escuela de Arte de Moscú en el Instituto Surikov. En 1990 ingresó a la Academia Rusa de Pintura, Escultura y Arquitectura, donde estudió en el taller de historia y religión del profesor Ilya Glazunov. Desde 1999, enseñó en la Academia Rusa de Pintura, Escultura y Arquitectura. En 2007, Pavel comenzó a trabajar en el Estudio de Artistas Militares Ryzhenko, donde se convirtió en uno de los principales maestros del arte panorámico de dioramas (durante su vida, pintó seis dioramas a gran escala).

En 2012, Ryzhenko recibió el título de "Artista de Honor de la Federación Rusa". Lamentablemente, Ryzhenko murió el 16 de julio de 2014. El famoso artista ortodoxo murió la víspera del día del recuerdo de la muerte y el martirio de los Santos Mártires Reales, y solo 5 días antes de cumplir 44 años, la causa de la muerte fue un derrame cerebral. . La temprana muerte de Pavel Ryzhenko fue una tremenda pérdida para las comunidades artísticas y espirituales de Rusia.

¡ÉL ELIGIÓ LA FE!

En 2005 nuestro pintor realizó esta espectacular pintura:  La elección de la fe o el martirio de San Jorge. No olvidemos que la imagen de san Jorge aparece en el antiguo escudo imperial de Rusia y en el escudo nacional moderno. Era el antiguo emblema de los ejércitos rusos y dio nombre a la primera orden militar del país. La Iglesia Ortodoxa rusa celebra su fiesta como patrono de Rusia el 6 de mayo. El «Gran Mártir Jorge, portador de trofeo» se venera en forma de icono desde la Edad Media.

A la izquierda del cuadro aparece Diocleciano [detalle del cuadro bajo estas líneas]. Cayo Aurelio Valerio Diocleciano Augusto (244-311), fue emperador de Roma desde el 20 de noviembre de 284. Enfermo y debilitado, Diocleciano abdicó el 1 de mayo de 305, convirtiéndose en el primer emperador romano en dejar voluntariamente su cargo. 

En algún momento del año 299, los emperadores [Diocleciano había nombrado a Maximiano coemperador, otorgándole el título de Augusto de Occidente en 285. Él era Augusto de Oriente] tomaron parte en una ceremonia de sacrificio y adivinación en la que, al parecer, los arúspices fueron incapaces de leer las entrañas de los animales sacrificados, y culparon a los cristianos de la corte imperial.

Los emperadores ordenaron que todos los miembros de la corte realizaran un sacrificio para purificar el palacio. Diocleciano también envió cartas a los mandos militares en los que exigía que todo el ejército llevara a cabo los sacrificios requeridos bajo pena de ser licenciados.

Según Lactancio, Diocleciano y Galerio [fue emperador romano entre los años 305 y 311; formó parte de la tetrarquía instaurada por el emperador Diocleciano, primero como césar y luego como augusto] discutieron sobre la política imperial hacia los cristianos durante ese invierno: Diocleciano argumentaba que bastaría con prohibir a los cristianos trabajar como funcionarios o en el ejército para recuperar el favor de los dioses, pero Galerio quería ir más allá, y defendía la exterminación. Los dos hombres acudieron a pedir consejo al oráculo de Apolo en Dídima, el cual contestó que «los justos sobre la tierra»​ dificultaban la habilidad de Apolo de aconsejar. El término «justos», según interpretaron miembros de la corte de Diocleciano, solo podía hacer referencia a los cristianos del Imperio, consiguiendo persuadir a Diocleciano para que accediera a las demandas de una persecución universal.

De modo que la persecución de Diocleciano que tuvo lugar entre los años 303 y 311 se convertiría en la mayor y más sangrienta persecución oficial del imperio contra los cristianos, aunque no logró su objetivo de destruirlos. Es más, a partir del año 324 el cristianismo se convirtió en la religión dominante del Imperio bajo el gobierno del emperador Constantino.

SAN JORGE, SOLDADO Y MÁRTIR

Jorge, cuyo nombre tiene un origen griego que significa “agricultor”, nació en el seno de una familia cristiana en la Capadocia cerca del 280. Se trasladó a Palestina y entró a formar parte del ejército de Diocleciano. En el 303, cuando el emperador emana el edicto de persecución contra los cristianos, Jorge dona todos sus bienes a los pobres y, ante el mismo Diocleciano, rompe el documento y profesa su fe en Cristo. Por esta acción, Diocleciano ordenó que lo torturaran para que apostatase, aunque sin éxito. Por ello se ordenó su ejecución y fue decapitado frente a las murallas de Nicomedia el 23 de abril de 303. Su testimonio sirvió para que la emperatriz Alejandra y una anónima sacerdotisa pagana se convirtieran al cristianismo y unirse a Jorge en su martirio. Una vez muerto, el cuerpo de Jorge fue enviado a Lydda para que fuera enterrado.