Este miércoles 21 de octubre del 2014 es el primer día que la Iglesia universal celebra la fiesta litúrgica de San Juan Pablo II, el Papa "viajero", "grande", "de los jóvenes", gran defensor de la familia y vencedor de la ideología comunista en Europa del Este.

En su audiencia general de los miércoles, el Papa Francisco lo recordó y exhortó a impulsar la herencia espiritual de este pontífice santo y conocidísimo.

De San Juan Pablo II recordó su invitación a abrir las puertas a Cristo, su invocación al Espíritu Santo y la espiritualdiad de la Divina Misericordia.

Al saludar a los peregrinos polacos, Francisco dijo: "Hoy celebramos la memoria litúrgica de San Juan Pablo II, que invitó a todos a abrir las puertas a Cristo. En su primera visita a su patria invocó al Espíritu Santo para que descendiera a renovar la tierra de Polonia. Recordó a todo el mundo el misterio de la Divina Misericordia. ¡Que no se olvide su herencia espiritual, sino que nos impulse a la reflexión y a la acción concreta por el bien de la Iglesia, de la familia y de la sociedad! ¡Alabado sea Jesucristo!"

Juan Pablo II se forjó como seminarista clandestino bajo la ocupación nazi de Polonia, apasionado en esa etapa por los místicos españoles, y fue ordenado en 1946, bajo el acoso comunista a la Iglesia. Escapaba de los espías comunistas llevando los jóvenes en excursiones prolongadas al bosque, y formándoles como líderes laicos y en los valores del Evangelio de la vida y la familia. 

Fue arzobispo de Cracovia y creado cardenal por el beato Pablo VI. Fue elegido Papa en 1978 y su pontificado duró 26 años. Realizó 104 viajes apostólicos fuera de Italia y 146 en ese país. Sus viajes a Polonia impulsaron el movimiento democrático que llevó a la caída de los regímenes comunistas en Europa Oriental en 1989.

Impulsó las Jornadas Mundiales de la Juventud y creó los Encuentros Mundiales de las Familias.

Muchos consideran que su mayor legado es su "teología del cuerpo", una visión positiva y espiritual de la corporalidad y la sexualidad.

Murió en 2005. Fue beatificado por el Papa Benedicto XVI y canonizado en abril de 2014 por el Papa Francisco, quien en la ceremonia de canonización dijo: “San Juan Pablo II fue el Papa de la familia. Él mismo, una vez, dijo que así le habría gustado ser recordado, como el Papa de la familia”.

(8 libros que propone ReL para profundizar en la fe y obras de San Juan Pablo II)