¿Qué importancia tiene la liturgia y la Eucaristía en la evangelización? ¿Puede darse la paradoja de que la mejor manera de aumentar la devoción eucarística en la Misa sea fuera de sus muros? ¿Hay algunos hábitos clave en la evangelización eucarística?

Tras una vida dedicada por entero a la evangelización, Curtis Martin se muestra convencido de que a la hora de evangelizar, los planes, innovaciones o adaptaciones no son nada sin lo "central", "Jesucristo y la Eucaristía".

Como fundador de una de las organizaciones evangelizadoras más exitosas y reconocidas del mundo, FOCUS, se muestra convencido de que es imposible ser un discípulo misionero eficaz sin la gracia de Dios". Los números no son lo único que corroboran su éxito -empezaron dos en un campus y hoy son cientos a tiempo completo en todo Estados Unidos- sino especialmente sus libros Made for More y Real Story: Understanding the Big Picture of the Bible, su reconocimiento pontificio como Benemerenti por San Juan Pablo II o los miles de personas que junto a FOCUS han hallado a Cristo.

En una reciente entrevista publicada en Catholic World Report, Martin expuso ocho ideas base de los apóstoles misioneros para el éxito en la evangelización eucarística:

1º La importancia de la Eucaristía en la evangelización

"La Eucaristía es Jesucristo y Jesús es la clave de toda eficacia. Sin Él no podríamos hacer nada. Es imposible ser un discípulo misionero eficaz sin la gracia de Dios. No dice que podemos hacer la mayoría de las cosas o incluso algunas por nuestra cuenta: nos dice que no podemos hacer `nada´ sin Él. Dedicar tiempo cada día a recibirlo en la Sagrada Comunión y orar con asombro ante Él en adoración son hábitos regulares, incluso diarios, que cultivamos en nuestro personal y en aquellos a quienes servimos. Simplemente no podríamos hacer nuestro trabajo sin esta devoción al Santísimo Sacramento".

2º ¿Convencer de la presencia real? Mejor invitar, "Cristo hace el resto"

Martin alude a informes como el de Pew Research de 2019 o el más reciente de Vinea Research para remarcar que entre el 34 y el 69% de los católicos practicantes creen en la presencia real de Cristo en la Eucaristía. En su caso, asegura que tras años de evangelización están descubriendo que al invitar a las personas a tener una relación más profunda con Cristo, "su amor por la Eucaristía y su reconocimiento de la presencia real,  crecen".

"Algunos estudiantes y feligreses con los que trabajamos vienen a FOCUS sin tener fe en la presencia de Cristo en la Eucaristía. Pero en lugar de tratar de convencerlos, simplemente los invitamos a sentarse ante el Santísimo Sacramento en adoración y descubrimos que, al pasar tiempo frente a Jesús en la Eucaristía, estas personas llegan a reconocer la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Nuestra misión está dedicada a la “invitación”, a invitar a las personas a tener una relación con Cristo y a pasar tiempo con Él en la Misa y en la adoración y, a través de eso, Cristo hace el resto", explica.

3º El estudio y lectura de las Escrituras, esencial

Parte esencial del decálogo del evangelizador eucarístico es también el estudio de las Escrituras, pues "Palabra escrita y Palabra hecha carne van juntas". Referenciando el caso del camino a Emaús, Martin cuenta que "antes de revelar su presencia en la Eucaristía, les explicó las Escrituras que se referían a Él. De todas las cosas que Jesús podría haber hecho, eligió explicar primero a los discípulos cómo todas las Escrituras lo señalaban a Él, y luego caminó junto a ellos. Esto es el discipulado misionero, y es lo que cada uno de nosotros está llamado a hacer".  

Y no solo eso, agrega, pues "si Jesús hubiera querido hacerles saber que solo quería que la Eucaristía fuera un símbolo, había podido hacerlo. Pero no lo hizo. Una vez comienzas a leer también el Antiguo Testamento, la enseñanza de la Iglesia se vuelve clara: Dios nos ha estado revelando desde el principio el misterio de su presencia real en la Santa Eucaristía".

Curtis Martin, fundador de FOCUS.

4º La misa, fuente y cumbre de nuestras vidas

Hablando de la misa, el dirigente de FOCUS acude de nuevo al camino de Emaús y las Escrituras para expresar como en la Eucaristía, "Dios obra una conversión que no solo nos libera del pecado, sino que también nos transforma desde dentro".

"Si nuestra participación en la Misa es la que se supone que debe ser, nos encenderá el amor por los demás: por los pobres materiales, que no tienen comida ni techo, así como por los pobres espirituales, que no saben que Dios los ama y dio su vida por ellos. Y esto no sólo es cierto para los estudiantes universitarios, sino para cualquiera que participe en Misa".

5º La parroquia debe ser un foco evangelizador

Martin valora los frutos de FOCUS evangelizando en los campus universitarios durante 25 años como "extraordinarios". Basándose en el llamado evangélico de Mateo 28 18-20 -Id, pues, y haced discípulos a todos los pueblos-, comenta que las universidades son lugares apropiados para cumplir el mandato de Cristo, pues los estudiantes universitarios que entregan sus vidas a Cristo servirán a la Iglesia durante los próximos 30,40 o 50 años.

Sin embargo, no todos en el mundo están en el campus universitario. De hecho, la mayoría de las personas pasan la mayor parte de sus vidas fuera de la universidad. Pero todos viven cerca de una parroquia. Si vamos a alcanzar al mundo para Jesucristo, entonces nuestras parroquias deben ser efectivas en el trabajo de evangelización. Nosotros comenzamos a evangelizar en los campus universitarios hace más de 25 años y los frutos han sido extraordinarios. Y ahora, después de discernir que Dios nos ha llamado a trabajar también en parroquias, estamos trabajando con pastores y dentro de las parroquias".

6º Cómo evangelizar en un mundo hostil a la fe

En el caso de FOCUS, la preparación principal que se ofrece a sus miembros es la llamada "evangelización encarnada", en referencia al modelo de cómo Dios evangelizó: "No se quedó en el cielo esperando que lo encontrásemos. Entró en nuestro mundo y nos buscó. Como discípulos misioneros, estamos llamados a hacer lo mismo. Estar dispuestos a salir y encontrarnos con las personas en sus vidas ordinarias, pasar el tiempo donde ellos lo pasan, visitar sus casas, ir a sus eventos favoritos…".

"Jesús no les dijo a sus discípulos que esperaran a que la gente viniera a ellos, se uniera a sus programas, asistiera a sus reuniones o se inscribiera en sus estudios bíblicos. Les dijo que salieran al mundo. Si lo hacemos como testigos generosos, amorosos y fieles del Evangelio, derribaremos muchas barreras. Pero tenemos que estar dispuestos a salir de nuestras zonas de confort e imitar a Cristo en su amor por los que están perdidos", explica.

7º Tres hábitos clave de los discípulos misioneros

Hablando de su experiencia en FOCUS, admite haber aprendido tres hábitos clave de cara a una misión más fructífera:

-Relación íntima con Dios

"Es, con diferencia, el más importante de los tres. Sólo cuando vivamos una relación profunda, íntima y personal con Cristo podremos dar fruto".

-Amistad auténtica

¿Amas a las personas a las que estás evangelizando lo suficiente como para compartir tu yo con ellas? Para evangelizar de manera eficaz, creemos que es fundamental mantener relaciones auténticas y verdaderas basadas en la confianza.

-Claridad y convicción sobre la multiplicación espiritual

Hablando de Jesús y los doce, recuerda que la responsabilidad no es sólo la de formar discípulos fieles a Cristo, sino de que también sean  discípulos misioneros.

"Aquellos en quienes invertimos no sólo invertirán en otros, sino que capacitarán a aquellos en quienes ellos invierten para que hagan lo mismo, de modo que el proceso de evangelización se multiplica una y otra vez. Cuando imitamos el modelo de evangelización de Jesús, es más probable que veamos una especie de `multiplicación espiritual´, en la que el Evangelio toque la vida de muchas más personas", asegura.

8º La reforma que necesita la Iglesia de hoy

Para Martin, "cuando la Iglesia pierde de vista quién es, cuando olvida su misión, se enfrenta a todo tipo de desafíos y dificultades". Por eso, preguntado por la reforma más importante que necesita la Iglesia de hoy, concluye apuntando a que los cristianos de a pie, como Iglesia, "nos convirtamos cada vez más en lo que estamos destinados a ser. Es importante que cada uno de nosotros reconozca que la única persona sobre la que tengo control soy yo mismo, y que debo esforzarme por alcanzar la santidad personal y colaborar con Dios Padre en la gran misión para la que fui creado".