(P. Ginés/La Razón) Dave ingresó en la banda. Además de asaltar minas, secuestraban nativos, sobre todo niños de hasta doce años. "Practicábamos el esclavismo. Nos daban una libreta con una lista de gente y nos la llevábamos allí donde la encontrásemos, en la aldea, en el río... Después los vendíamos. Para mí era importante no ser distinto de los otros tipos de la banda, así que hacía lo que ellos hicieran, y eso incluía matar gente". Dave creía en Dios, a su manera. Pedía a Dios que le protegiese, y a cambio prometía ir algún domingo a la iglesia. Pero de hecho nunca lo hizo. Cuando llevaba un año como mercenario, un guerrillero antigubernamental de la UNITA le atacó con un cuchillo, le cortó dos dedos y se lo clavó en el estómago. "Mis intestinos se estaban saliendo" "Mis intestinos se estaban saliendo y yo intentaba mantenerlos dentro. No me dolía, pero chillé histéricamente. Un compañero me lo metió todo dentro del estómago, me llevó en helicóptero a un misionero médico, le puso una pistola en la cabeza y le dijo si este tío se muere, doctor, usted también muere. El doctor puso todo en su sitio y me cosió. Ahora sí dolía mucho, pero tuve suerte, porque mis órganos internos no quedaron dañados. Si había un Dios, debía estar cuidándome. Sé que debería haber muerto". Meses después, la banda se reunió en Francia y repartieron el botín. Con 24 años y 28.000 libras en una bolsa de papel Dave volvió a Inglaterra. Compró hasta 9 casas que alquilaba a estudiantes en Manchester. Con 25 años se casó con la hija de un inspector de policía. Pero cuatro años después la abandonó, dejándole 8 de las casas, para irse a vivir con otra chica a España. Con su nueva compañera, hizo un viaje por Marruecos, con un Mercedes alquilado. Al desembarcar del ferry en Algeciras, la policía española encontró 68 kilos de hachís en su coche. Condenado a diez años, sólo cumplió doce meses pero gastó su dinero en detectives privados y abogados. Mil libras al mes, gastadas en drogas Viéndose en bancarrota, se dedicó a falsificar cheques. Ganaba mucho dinero, que gastaba rápidamente en drogas: mil libras semanales en heroína y cocaína, primero fumada, luego inyectada. Traficó con drogas y con armas, que introducía en Irlanda del Sur. En 1994, poco después de casarse con una chica de Jamaica adicta a la heroína, le condenaron a siete años de prisión por haber dado deliberadamente una sobredosis a un pedófilo que había molestado a los hijos de su pareja. Cumplió los siete años, pero al salir volvió a traficar, para mantener el alto ritmo de vida de su mujer, y su dosis. En 2002, harto de ese ritmo, la abandonó y se fue a vivir en las calles, con 4 libras en el bolsillo. Viviendo como mendigo, conoció a un hombre que con su camioneta repartía bocadillos y bebidas para gente sin hogar en Manchester. "¿Por qué no vienes a Alpha? Te recogeré a las siete el miércoles, habrá algo de comer", le dijo un día. Para Dave, que como mendigo comía sólo una vez al día, y no siempre, era una oportunidad. "Eso me cubre el miércoles", pensó satisfecho. Alpha era un curso de introducción al cristianismo, muy conocido en el Reino Unido, común a católicos y protestantes. Allí asistían otros 20 personas sin techo. Después de la comida, había una charla sobre la fe, pero a Dave aquello no le decía nada. Seguía drogándose, aunque ya se le habían hundido todas las venas y no podía apenas inyectarse. Eso sí, durante el curso leía la Biblia para hacer preguntas difíciles en los encuentros, "a ver si encontraba alguna que no supieran responder". Al acabar el curso, volvió a apuntarse a otro Alpha, sólo por la comida. También se animó un día a ir a la iglesia, un día que había un bautizo, y le impresionó la amabilidad y alegría de la gente. "Podía ver en sus caras algo que normalmente no se ve", recuerda Dave. "Si invitas a Jesús a tu vida, también tú lo tendrás", le dijeron. Dave creía en Dios, pero no creía en Jesucristo ni en la idea de que "alguien murió por mí hace 2.000 años, cuando no consigo ni que mi mujer me prepare una bebida". "Dios, hazme entender lo de tu chaval" Pero decidió rezar cada noche, antes de dormir. A menudo lo hacía después de drogarse, "porque es más fácil rezar, o hacer cualquier cosa, después de meterse un pico". Su oración era siempre la misma: "Aquí me tienes, Dios. Hazme entender eso de tu chaval, porque yo no lo veo en absoluto. Si me lo haces entender, fliparé. Gracias, amén". Rezó así cuatro meses. Hasta que una mañana, en 2003, con 53 años, Dave se levantó "y entendí perfectamente por qué Jesucristo había muerto por mí. Perfectamente. Yo flipaba a tope." Al día siguiente fue a la iglesia a contárselo a sus amigos y se asombraba: "no me he dado un chute desde el viernes, debería estar retorciéndome de agonía por el suelo, tener diarrea, sentir mis huesos temblar". Dave conocía los síntomas de la abstinencia por su periodo sin drogas en prisión. Pero no sentía ninguno. "No he vuelto a probar las drogas desde entonces", asegura. Ese domingo entregó su vida a Jesucristo rezando así: "Jesús, te quiero en mi vida, lamento realmente el lío en que la he convertido; ven a mí y enderézame. Amén". Su vida cambió a partir de entonces. Consiguió un trabajo honrado, el primero en 20 años. Se bautizó el domingo de Pascua de 2003. "Ahora rezo cada día y leo la Biblia cada mañana", explica. Invita a gente sin hogar a Cursos Alpha que organiza en su casa. Pasa a buscar a gente sin techo en una furgoneta y les dice: "ven, tendrás una comida gratis y así cubrirás el día". Una vez rezó junto con un chaval enganchado a la droga para que dejara de "chutarse". "Vi como su cara cambiaba al momento; se ha hecho cristiano y ya no se droga", afirma. En su parroquia hay un cartel contra el tráfico de esclavos. "Veo la esclavitud en ese poster y me recuerda mi pasado, lo que hice", lamenta. Pero es un pasado que sabe que Dios ha perdonado. "Jesucristo es la mejor jugada que puedas hacer, tu proveedor, tu mejor compañero. Él está vivo", dice ahora. (La historia de Dave Blakeney en primera persona, en inglés, puede leerse aquí en PDF en AlphaNews: http://www.smcf.org.uk/Publisher/File.aspx?id=31007 ).