Con motivo de la Jornada Mundial de las Misiones, este domingo 18 de octubre, la agencia Fides difunde, como es su costumbre, un cuadro estadístico de la Iglesia Católica en el mundo. En realidad, las cifras que da están tomadas del último «Anuario Estadístico de la Iglesia» (actualizado a día 31 de diciembre de 2018), así que tienen un desfase (inevitable) de un año y medio.

Población mundial: 7.496 millones de personas (crece en 88 millones más al año)

Población mundial de católicos: 1.329 millones; crece unos 15 millones más al año -el equivalente a 3 veces la población de Irlanda, por ejemplo-; como hay un desfase de año y medio, en realidad hoy serían más de 1.350 millones de católicos... la mayoría de nuevos católicos son niños pobres en el Tercer Mundo. En el año 2000, había 1.050 millones de católicos; en los veinte años del siglo XXI la Iglesia habría crecido en 300 millones  de personas. 

El porcentaje de católicos en el mundo se mantiene estable en torno al 17 o 18% (es católico uno de cada 5,6 habitantes del planeta).

Hay 5.377 obispos y 414.000 sacerdotes.

Europa pierde sacerdotes a gran velocidad (-2.675 en 2018), mientras que África y Asia los ganan (+1.391 y +823 en 2018).

Hay casi 51.000 religiosos varones no sacerdotes y 641.000 religiosas.

Hay un boom de vocaciones entre las mujeres africanas para ser religiosas (+2.220 en 2018) y en Asia (+1.200) mientras que mueren por edad avanzada o cuelgan los hábitos muchas europeas (-7.000) y americanas (-3.250).

Crece el número de misioneros laicos en el mundo: son 376.188, con un aumento global de 20.000 (unos 12.000 en Asia y unos 8.000 en África).

Hay casi 116.000 adultos preparándose para ser sacerdotes en los seminarios mayores.

Hay además más de 100.000 seminaristas menores, pero desde hace 3 años su número disminuye levemente a nivel mundial (Fides no da causas, pero sin duda los escándalos de abusos a menores y la poca eficacia eclesial en prevenirlos no han ayudado en este sentido).

En el mundo educativo, la Iglesia Católica mueve cifras enormes, con 67 millones de alumnos en sus escuelas y universidades. Si existiera la "nación de los alumnos de escuela católica" estaría entre las 20 naciones más grandes del mundo, más o menos con tanta población como Francia o Reino Unido. (Hay que tener en cuenta que muchos de estos alumnos pueden ser musulmanes, hindúes o de otras religiones).

Se reparten así:

- 73.000 escuelas infantiles, de niños pequeños (7,3 millones de alumnos)
- 103.000 escuelas primarias (35 millones de alumnos)
- 49.500 institutos de secundaria (19,3 millones de alumnos)
- 2,2 millones de alumnos en escuelas superiores
- 3,7 millones de estudiantes universitarios

En el ámbito asistencial las estructuras de las entidades católicas son numerosísimas:

- Hospitales: 5.192
- Dispensarios: 15.481
- Leproserías: 577
- Casas para ancianos, discapacitados, enfermos crónicos: 15.423
- Orfanatos: 9.295
- Guarderías: 10.747
- Consultorios matrimoniales y familiares (como los COFs): 12.515
- Centros de educación social o especial: 3.225
- Otras instituciones sociales o asistenciales: 31.000

Según los últimos datos de Fides, los territorios de misión (que atiende la Congregación para la Evangelización de los Pueblos y se benefician de los donativos del Domund) son 1.119, con 516 en África, 484 en Asia, 73 en América (sobre todo en zonas selváticas o montañosas de países iberoamericanos) y 46 en Oceanía.


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