Este 22 de agosto la ONU celebra por primera vez el Día Internacional en Conmemoración de las Víctimas de actos de violencia basados en la religión o las creencias.
La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), que lleva 70 años trabajando por los cristianos que sufren persecución por su fe, celebra esta iniciativa.
“Es un paso importante para que en el futuro se escuche más la voz de los cristianos perseguidos”, afirma el austriaco Thomas Heine-Geldern, presidente ejecutivo internacional de ACN. “Estamos muy satisfechos. Lo esperábamos desde hacía mucho tiempo”.
En mayo de 2019, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la institución de esta jornada con una resolución, a propuesta de Polonia y con el apoyo de Estados Unidos, Canadá, Brasil, Egipto, Irak, Jordania, Nigeria y Pakistán.
Una de sus impulsora fue la abogada y escritora Ewelina Ochab, especialista en la situación de las minorías religiosas en Oriente Medio. Ochab ha reconocido que “fue un proceso largo con muchos participantes, pero ACN ha sido una de mis inspiraciones”.
Un cristiano en Karemlesh, Irak, con una imagen del Sagrado Corazón mutilada por yihadistas de Daesh
6 de cada 10 personas, en países sin libertad religiosa
Según datos del Informe Libertad Religiosa en el Mundo, editado por ACN, el 61% de la población mundial vive en países donde no hay libertad religiosa, se discrimina y persigue a causa de la religión.
Ewelina Ochab afirma que el reconocimiento de este día internacional tiene el objetivo de “recordar a las víctimas y supervivientes de la persecución religiosa. Tener una fecha señalada es importante para no olvidar nuestros compromisos, pero no es una meta en sí misma, sino el inicio de una larga campaña para prevenir que no haya más víctimas en el futuro”.
“Si bien todas las comunidades religiosas sufren regularmente agresiones, los informes internacionales sobre la libertad religiosa confirman desafortunadamente que los cristianos son los más perseguidos”, ha querido señalar Heine-Geldern.
En los últimos cinco años se han dado dos casos de genocidio de minorías religiosas: En Irak y en Siria las tropas del Daesh (Estado Islámico) atacaron a cristianos y otros grupos religiosos. En Myanmar, país de mayoría budista, el gobierno militar practicó un genocidio con matanzas y expulsiones contra la minoría musulmana de los rohingya (un estudio de la ONU lo atestiguó: 10.000 asesinados, 700.000 expulsados).
Además, hay atrocidades sistemáticamente organizadas, de las que especialmente son víctimas los cristianos en países de África, expone Heine-Geldern (Nigeria, Níger, recientemente Burkina Faso...).
Se necesita un plan coordinado internacional contra la persecución
El Presidente internacional de ACN considera que el nuevo día internacional, si bien solo es un primer paso, “el 22 de agosto no puede ser un fin en sí mismo, sino que debe iniciar un proceso que lleve a las comunidad internacional a un plan de acción coordinado para poner fin a la persecución religiosa y prevenirla en el futuro. En realidad, es deber de las Naciones Unidas, de los gobiernos y los actores políticos hacer cumplir el derecho humano a la libertad religiosa. A este día simbólico ahora le deben seguir acciones concretas”.
Crear un Tribunal Internacional especializado, y una plataforma de la ONU
Ayuda a la Iglesia Necesitada propone, entre otras cosas, el establecimiento de una plataforma de la ONU para promover el intercambio con representantes de los grupos religiosos perseguidos.
Además, las Naciones Unidas deben trabajar para crear un Tribunal internacional que se ocupe de la cuestión de la impunidad de los actos de violencia basados en la religión cometidos por grupos como Boko Haram, Al-Shabaab o el EI.
En 2018, Ayuda a la Iglesia Necesitada financió más de 5.000 proyectos, en 139 países de todo el mundo, con más de 100 millones de euros para ayudar a los cristianos necesitados y perseguidos por su fe.
(Desde 2008 ReligionEnLibertad informa regularmente sobre casos de persecución religiosa en su sección Cristianos Perseguidos)