Michael Nazir-Alí, antiguo obispo anglicano de Rochester, que esta semana anunció que se había hecho católico, comentó algo más sobre su decisión en una entrevista en BBC Radio 4 este sábado 16 de octubre.

En la entrevista le preguntaron si los datos del reciente estudio sobre abusos a menores en la Iglesia Católica en Francia no le hacían replantearse su opción por el catolicismo.

Nazir-Alí, que fue obispo anglicano de Rochester de 1994 a 2009 y ha trabajado durante muchos años en tareas de ecumenismo con otras iglesias, respondió que "la Iglesia Católica no es la única iglesia" con problemas de abusos.

Hay abusos en muchos sitios, no sólo en entornos católicos

"Ninguna iglesia es perfecta y ciertamente no voy a pretender que la Iglesia Católica sea perfecta. Pienso que es completamente correcto que el asunto de los abusos a menores se investigue y salga a la luz", añadió Nazir-Alí.

Dijo también que como obispo anglicano también supo de acusaciones de que ministros anglicanos abusaban de menores. "Esto ocurre en todas las iglesias y, de hecho, en muchos otras entidades públicas y en el hogar también".

Nazir-Alí también reveló que el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, Primado de la Comunión Anglicana, no intentó convencerle de mantenerse en la Iglesia anglicana. "Creo que respetó la decisión que hice, y lo agradezco", comentó el entrevistado.

En los últimos años, como obispo jubilado pero de gran prestigio y resonancia mediática, Nazir-Alí criticaba la deriva anti-tradición de la Iglesia de Inglaterra (anglicana) a la que acusaba de "subirse a todos los vagones de moda sobre política de identidad, corrección cultural y mea culpas sobre el pasado imperial británico", lo que cobraba una fuerza especial siendo él un pakistaní cuyo padre fue un musulmán chiita converso al cristianismo.

Pero en la entrevista en BBC Radio 4, y estando ya fuera del anglicanismo, fue más suave y simplemente dijo que la Iglesia anglicana necesita ser más clara "al enseñar sobre el matrimonio, la familia, la conciencia y la libertad".

Falta de unidad anglicana: cada grupo va por libre

Él, que ha trabajado muchos años en temas relacionados con las misiones en Asia y África, y también en temas de cristianos perseguidos, ha visto como el anglicanismo de EEUU, Canadá e Inglaterra pasaba a defender los actos homosexuales o el matrimonio del mismo sexo, mientras los anglicanos de África o Asia se horrorizaban.

Además, incluso entre las iglesias anglicanas africanas, en teoría más conservadoras, falta unidad doctrinal. Recientemente empezaron a ordenar obispesas en la Iglesia Anglicana de Kenia, para escándalo de muchas otras. Al final, falta unidad y autoridad: todo son juegos de presiones y poderes.

Rose Okeno fue ordenada el 12 de septiembre de 2021 como primera obispesa anglicana en Kenia; había un acuerdo de mantener una moratoria sin ordenad obispesas entre las iglesias anglicanas africanas... pero sin autoridad y magisterio, nada obligaba a cumplirlo 

Sin llegar a explicar estos detalla, Nazir-Alí comentó el fondo: "falta [en el anglicanismo] la sensación de pertenecer a un cuerpo mundial, universal, donde las decisiones que afectan a todos las tomen todos, y no unilateralmente en una u otra parte de la iglesia".

Ahora, con 72 años y su conocimiento sobre el anglicanismo en Inglaterra y en misiones, y sobre el cristianismo perseguido en numerosos países, Nazir-Alí ya es católico, miembro del Ordinariato anglocatólico de Nuestra Señora de Walsingham, una red de católicos de tradición anglicana creada en 2011 por Benedicto XVI. Por el momento, para la Iglesia Católica es un laico más, pero en pocas semanas se espera que le ordenen diácono y luego sacerdote.

Como está casado, como sucede con otros ex-obispos anglicanos, no puede aspirar a ser ordenado obispo. El superior del Ordinariato, Keith Newton, otro ex-obispo anglicano casado, aunque como católico tiene permiso para llevar mitra, báculo, pectoral y título de monseñor, tampoco es obispo, y para ordenar sacerdotes en el ordinariato ha de recurrir a obispos que impongan las manos sobre ellos.

Otros obispos anglicanos que se han hecho católicos recientemente

Entre 2008 y 2012, al crear Benedicto XVI los ordinariatos anglocatólicos, 8 obispos anglicanos y episcopalianos (anglicanos de EEUU) se hicieron católicos. Otros fueron llegando después.

En mayo de 2021 fue recibido como católico en la catedral de Liverpool, John Goddard, de 73 años, casado, con dos hijos, que había sido obispo "volante" de Burnley del 2000 a 2014.

En septiembre dimitía tras 8 años como "obispo volante" de Ebbsfleet, Jonathan Goodall, de 60 años, casado con 2 hijos, también anunciando su voluntad de hacerse católico aunque sin concretar más datos.

Y en Navidad de 2019 se hacía católico Gavin Ashenden, antiguo capellán de la Reina de Inglaterra y predicador bastante mediático, después de pasar unos años como obispo de una pequeña comunidad de anglicanos tradicionalistas.

En Wikipedia hay una lista de 27 obispos anglicanos de EEUU, Inglaterra y Australia que se han hecho católicos, de los que 17 obispos lo han hecho en el siglo XXI. Habría que añadir al obispo anglicano de Yokohama , que también lo hizo y no sale en la lista. 

Por el contrario, no se sabe de obispos católicos de décadas recientes que se hayan hecho anglicanos.

Una realidad en crecimiento

Un estudio en 2014 calculaba que unos 400 sacerdotes católicos en Gran Bretaña (un 10% del total) eran antiguos clérigos anglicanos, aunque sólo una minoría se integró en el ordinariato anglocatólico.

Pero hoy pueden ser más, ya que el Ordinariato ha ido creciendo y cuenta con más de 100 sacerdotes. Keith Newton lo explicaba en enero al cumplir 10 años esta organización: "Tenemos más de un centenar de sacerdotes, de los cuales 70 tienen menos de 75 años. Treinta de ellos trabajan a tiempo completo en las parroquias del Ordinariato. Y administramos unas veinticinco parroquias de la Iglesia católica en Gran Bretaña, lo cual nos permite tener influencia sobre las comunidades católicas locales", explica.

Algunos de estos conversos son capellanes en colegios, hospitales, etc, aunque la Iglesia Católica inglesa, minoritaria en el país y prácticamente prohibida hasta hace siglo y medio, no tiene tantos centros educativos o sanitarios como en otras naciones.