Por ello, la Fundación de la Santa Sede Ayuda a la Iglesia Necesitada (www.ain-es.org) lanza la mayor campaña en sus 50 años de historia para ayudar a la comunidad cristiana refugiada de Irak y evitar que el cristianismo, presente allí desde el siglo III, desaparezca del país.
En la actualidad, los cristianos que huyeron en verano de la amenaza del Estado Islámico (EI) se encuentran en el Kurdistán iraquí en condición de refugiados. Son 20.000 familias. No tienen trabajo, ni vivienda ni escuela para sus hijos.
Ayuda a la Iglesia Necesitada es consciente de que este pueblo se encuentra en estos momentos en una gran encrucijada histórica. O se les sostiene con ayuda o todos se irán y desaparecerá la presencia cristiana. Con tal motivo, ha lanzado esta campaña de carácter urgente para evitar que no abandonden su tierra.
Antes del 2003 los cristianos eran 1.6 millones de cristianos, en estos momentos se calcula que no llegan a 300.000. Si no queremos que se vayan, hay que ayudarles a que susbistan. Cada día 75 cristianos abandonan Irak.
El arzobispo de Mosul, Monseñor Amel Nona, ha asegurado durante el lanzamiento de la campaña que todos estos cristianos han perdido todas sus posesiones "pero lo único que no han perdido es la fe".
"Estamos muy felices y contentos de que de los 120.000 cristianos que han huído de la planice de Nínime, ninguno de ellos ha apostatado, ninguno ha renunciado a su fe y se han convertido al Islam".
Monseñor Nona ha añadido que lo que más necesitan los cristianos en estos momentos es alojamiento y comida.
"Queremos evitar un éxodo cristiano todavía mayor. Pensábamos que la crisis iba a durar como mucho un mes, pero ya llevamos seis meses y todavía no hay señales positivas de que nuestra tierra sea liberada del Estado Islámico"
En este sentido ha explicado que no podemos decir a las familias que se queden en Irak que permanezan en su tierra "si no hay un motivo esperanzador para ellos, si no son sostenidos". Por ello agradeció toda la ayuda que del exterior están recibiendo para mantenerles todavía en el país. "Gracias a esta generosidad sentimos por primera vez la importancia de ser cristianos" y apoyados por la Iglesia universal.
"Estamos sufriendo, pero con vuestra ayuda esperamos poder permanecer en nuestra tierra", ha señalado el Arzobispo de Mosul.
El director de Ayuda a la Iglesia Necesitada en España, Javier Menéndez Ros, ha explicado que Irak ha sido es y será un país preferente para esta fundación de la Santa Sede y ha anunciado que la próxima semana una delegación de AIN viajará a Erbil (Kurdistán) para mostrar la cercanía de los cristianos españoles con los iraquíes. "Queremos que sepan que no están solos, que estamos unidos a ellos, que no les vamos a abandonar" en estos gravemos momentos de dificultad.
Esta delegación viajará del 22 al 27 de diciembre y estarán a alojados en los campos de refugiados donde viven las familias cristianas para compartir con ellos la Nochebuena y la Navidad.
El patriarca caldeo de Bagdad Louis Raphael Sako, invita a todos los cristianos de Irak (y a los de otros países que lo deseen) a hacer un ayuno en la víspera de Navidad para implorar al Señor por el retorno de los refugiados a Mosul y la llanura de Nínive.
Al mismo tiempo, le pide a sus fieles no organizar "cualquier celebración mundana" en Navidad y Año Nuevo como "un signo de solidaridad con sus hermanos desplazados, que están experimentando un sufrimiento indescriptible".
El patriarca caldeo ha visitado estos días "algunos campos de refugiados en Ankawa, y Alqosh y aldeas de Amadiya y Aqra. Conocí a los sacerdotes de Zajo, y he experimentado cuán pesada y dolorosa es su cruz".
Invita a ayunar desde el lunes 22 de diciembre hasta la noche del 24 de diciembre, de no tocar los alimentos o beber hasta el mediodía, como que "en los días de Bautha". El ayuno Bautha recuerda lo que el profeta Jonás propuso a la gente de Nínive para su conversión.
"Ayunar - dice el Patriarca - por la liberación de Mosul y pueblos de la llanura de Nínive, para que la paz y la seguridad vuelvan a estas áreas, y cada uno puede regresar a sus hogares, sus trabajos y sus escuelas. Recordamos lo que Cristo dijo: "Esta raza de demonios no se aleja sino con oración y ayuno" (Mt 17, 21)."
Para hacer donativos on-line con AIN a los cristianos de Irak:
https://www.ain-es.org/campanias/irak/colabora.aspx