Este año 2014 se bautizarán en la Iglesia Católica en Francia 3.631 adultos (mayores de 18 años), además de unos 1.500 adolescentes, de 12 a 18 años. A esos se les puede sumar un centenar de bautizos adultos más en los territorios franceses en el Caribe y ultramar.
Representa un crecimiento del 50% con respecto al año 2005, cuando los bautizos de adultos fueron 2.409.
En estos 10 años la cifra ha ido creciendo, acumulando en una década 29.037 conversos adultos, 31.576 si contamos los de 2004.
Hay datos estadísticos que se mantienen estables en estos años:
- Un 5% de ellos (unos 180 este año) vienen de familias de cultura islámica, fueran practicantes o no
- Dos tercios de estos nuevos católicos son mujeres
- Los porcentajes según profesión no varían en esta década: un 22% de obreros, un 25% de funcionarios, un 10% de profesiones liberales, un 16% de estudiantes, un 8% de amas de casa…
- La mayoría tiene entre 20 y 35 años: la edad para tomar las grandes decisiones de la vida, y para tener hijos y transmitirles la fe... también es la edad de tener un novio o novia cristiano/a, que es una razón común para bautizarse.
Rito de presentación de los catecúmenos en Francia, una ceremonia habitual en Cuaresma, en la preparación para el bautismo
Hay otros datos que van cambiando: por ejemplo, en 2003 un 35% de los conversos adultos venían de familias de alguna tradición cristiana (aunque poco o nada practicantes), y otro 35% llegaba de familias activamente no creyentes o no religiosas; en 2014 ha crecido al 45% los de origen cristiano, y bajan a un 20% los de origen no religioso.
En Francia viven entre 4 y 6 millones de musulmanes. Pese a que hay libertad para predicar y evangelizar y se trata de un país europeo, el número de adultos de origen musulmán que se bautiza oscila sólo entre los 100 y los 180 al año.
Bendición de los recién bautizados en una noche de Pascua
El diario francés «La Croix» publicó en enero de 2010 los resultados de un extenso sondeo estadístico del Instituto Francés de Opinión Pública sobre el catolicismo, que realizó 131.000 entrevistas durante 5 años. La principal conclusión fue que apenas un 5% de franceses adultos va a misa los domingos (en España sería más del 15%) y de los que se declaran practicantes, sólo uno de cada cuatro cree que la Iglesia debe mantener su enseñanza sobre la anticoncepción; el 68 por ciento cree que debe cambiar su enseñanza sobre el aborto y la mitad pide cambiar la doctrina sobre la homosexualidad.
Así pues, como señalábamos, de 65 millones de franceses, los católicos que van a misa el domingo son sólo 3,2 millones, pero los que aceptan plenamente las enseñanzas católicas son aproximadamente unos 800.000.
El 28 por ciento de los franceses se declara «sin religión» (aunque los sociólogos suelen advertir que esa categoría incluye a muchas personas que creen «en Dios pero no en la religión»).