Sentando un importante precedente judicial en favor de la defensa de la vida humana y contrario a la legalización del aborto, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) dictaminó este martes que las células madre obtenidas a partir de la destrucción de un embrión humano no se pueden patentar, incluso aunque se utilicen con fines científicos y no comerciales o industriales.

La sentencia se remite a la disputa entre la organización ecologista internacional Greenpeace y el neurobiológo alemán Oliver Brüstle, que en 1997 registró una patente que se refiere a células progenitoras neuronales aisladas y depuradas producidas a partir de células madre embrionarias humanas y utilizadas para tratar enfermedades neurológicas como el Párkinson o la esclerosis múltiple. Según Brüstle, ya se han hecho las primeras aplicaciones clínicas, en particular, en pacientes con Parkinson.

Greenpeace había pedido ante la justicia alemana que la patente fuese anulada  ya que implicaba recurrir métodos que permiten obtener células progenitoras a partir de células madre de embriones humanos.


El Tribunal de Justicia señala en su dictamen que el legislador europeo «quiso excluir toda posibilidad de patentabilidad (del embrión) en tanto pudiera afectar al debido respeto de la dignidad humana» y de ello resulta que «el concepto de "embrión humano" debe entenderse en un sentido amplio».


Así, la sentencia del TUE señala que todo óvulo humano, a partir de la fecundación, debe considerarse un «embrión humano». Además, el óvulo humano no fecundado en el que se haya implantado el núcleo de una célula humana madura y el óvulo humano no fecundado estimulado para dividirse y desarrollarse mediante partenogénesis también deben calificarse de «embrión humano».


El dictamen finalmente señala que una invención no puede ser patentada «cuando la aplicación del procedimiento requiera la destrucción previa de embriones humanos o su utilización como materia prima y ello, aunque al solicitar la patente la descripción de este procedimiento, como sucede en el presente caso, no se mencione la utilización de embriones humanos».

Al hacer un balance del fallo judicial europeo, la organización Human Dignity Watch señaló que "el dictamen es un hito en la protección de la vida humana en Europa".

“Esperamos que la Comisión Europea evalúe el próximo Programa Marco de Investigación (Research Framework Program) a la luz de este dictamen y lo adapte donde sea necesario. La Unión Europea no puede financiar las investigaciones que impliquen la destrucción de embriones humanos como hace ahora”, dijo Sophia Kuby, director de la organización.


La sentencia del tribunal de Justicia de la UE deja en una situación "complicada" a la ex ministra del ya desaparecido Ministerio de Igualdad y su concepto de feto o embrión humano.

En 2009, la representante socialista fue preguntada por un oyente si un feto de trece semanas, que a él se le asemeja mucho a un bebé, a un ser vivo, lo es; ella respondió: "Un ser vivo, claro, lo que no podemos hablar es de ser humano porque eso no tiene ninguna base científica".