España ha producido muchas vocaciones sacerdotales durante el siglo XX que siguen sirviendo a la Iglesia, pero su número ha descendido en las últimas décadas. 

Comparado con los países de misión, donde escasean los sacerdotes para atender territorios inmensos, España no parecería ir muy mal: uno de cada 21 sacerdotes católicos es español, es decir, hay 19.000 sacerdotes españoles, del total de 415.000.

Sin embargo, cuando se analizan las cifras, se advierte que la edad media de los sacerdotes españoles es de 64 años, es decir, más de la mitad ya tienen edad de estar jubilados.

En 2015 fueron ordenaron 150 nuevos sacerdotes. Eran  33 más que el año anterior pero 58 menos que en el año 2005.


Hace una década, en el curso 2004-2005 había 1.524 seminaristas mayores, 224 más que en la actualidad. Según las últimas estadísticas, hay 2.503 seminaristas diocesanos en España (1.300 mayores y 1.203 menores). Además, comenzaron su formación 632 nuevos seminaristas en el último curso.

Los datos los recuerda la Conferencia Episcopal Española (CEE) en el marco de la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones y la Jornada de Vocaciones Nativas que se ha celebrado el 17 de abril con el lema ‘Te mira con pasión’.

Por otra parte, la Iglesia española cuenta también con 57.986 religiosos y religiosas, 10.899 de clausura.

En todo el mundo, hay 748.828 religiosos (no sacerdotes) y religiosas (que suponen el 92,62%). En España hay 407 congregaciones de vida activa (300 femeninas) y 5.532 comunidades religiosas (1.500 masculinas).

En la actualidad 1.279 personas están en formación religiosa: 935 temporales (699 mujeres y 236 hombres) y 344 novicios (243 mujeres y 101 hombres).


A nivel mundial hay 1.272 millones de bautizados católicos (Anuario Pontificio 2016 y Annuarium Statisticum Ecclesiae 2014), un crecimiento de un 17,8% más respecto a 2005, cuando se contaba con 1.115 millones de fieles. Ese crecimiento es superior, porcentualmente, al de la población general durante la década, que creció un 17,3%. Este crecimiento se da sobre todo en África y Asia.