Del Opus Dei, diplomática en países islámicos y comunistas y combatiendo el cáncer: el viaje de Ana

¿Se acaba la vida el día que te diagnostican un cáncer? ¿Cómo combinar enfermedad, trabajo y una espiritualidad fuerte?

En diciembre de 1992 a Ana Gonzalo Castellanos (Velliza, Valladolid, 1955), en Bruselas, le aconsejaron volver a España a despedirse de su madre por si después no podía hacerlo.

Ahí comenzó su tiempo de descuento. Pero, ¡cuántas cosas pudo hacer antes de morir, lo que sucedió 19 años después!

Enviada por la Comisión Europea, esta mujer formada en la espiritualidad del Opus Dei y numeraria en dicha institución, viajó a muchos y variados países en misiones de cooperación y anotó sus impresiones personales en unos apuntes que, a modo de cartas, escribió para su familia y amigos.

Ana Gonzalo conoció la opulencia asiática en Brunei y la pobreza en Pakistán; los países islámicos mediterráneos en su entrada en el siglo XXI; el reducto comunista que es Vietnam; la fe católica intensa de los filipinos...

Su hermana Blanca, fascinada por estos relatos de viajes, los recoge en el libro Una prolongada carta de familia. Mi hermana Ana... un testimonio de coraje en las instituciones europeas (Ediciones de Buena Tinta) e indaga en la actitud de una persona asombrosa y optimista, que convivió con la enfermedad mientras seguía disfrutando de su profesión y aficiones.

Así, la autora relata con un estilo ágil, cercano y cordial sus últimas visitas a Ana, trae a la memoria sus recuerdos de infancia y juventud, dibuja el perfil de los padres de ambas, relata cómo fue el descubrimiento de su vocación y la posterior incorporación de su hermana al Opus Dei, cómo desempeñó su carrera profesional, así como el inicio y desenlace de su enfermedad.

El libro presta una atención especial a la espiritualidad del Opus Dei, tan ligada al trabajo y la vocación de servicio en lo cotidiano, que en el caso de Ana presentaba rasgos peculiares por su condición de diplomática y por su enfermedad, que ella procuraba no hacer visible, para que no tuviese influencia en su vida profesional.


La obra escrita por Blanca Castellanos sobre su hermana Ana ha suscitado comentarios elogiosos en diversas personas que han tenido la posibilidad de leerla. Sin embargo hay algunas opiniones que destacan por la reconocida trayectoria de sus autores en el mundo periodístico, editorial o literario.

Es el caso de, por ejemplo, la destacada periodista y escritora Covadonga O´Shea que subraya que la obra es una «perfecta descripción de la personalidad de Ana y lo apasionante y coherente de su vida y su trabajo».

En la misma línea está el director de PlanetaTestimonio, José Pedro Manglano, que señala que es «una historia bien contada que nos acerca a la persona desde el cariño de hermana, que es el alma del libro…».

Desde el ámbito de la literatura es Jorge Eduardo Benavides (director del Centro de Formación de Novelistas; Premio Nuevo Talento FNAC en 2003, entre otros galardones) quien dice que «el lector acaba con la sensación de haber asistido no solo al largo y penoso proceso de la enfermedad, sino a la admirable actitud de Ana y a sus muchas inteligentes observaciones de los países que recorre, algunas realmennte deliciosas. Un libro muy emotivo».


Blanca Gonzalo Castellanos, nacida en Madrid, se licenció en Filología Inglesa por la Universidad Complutense de Madrid. Pertenece al Cuerpo de Catedráticos de Escuelas Oficiales de Idiomas y actualmente es jefa del Departamento de Inglés y profesora en la E.O.I. de Fuenlabrada, donde ejerció el cargo de directora durante varios años.

Está casada y tiene un hijo. En 1998 obtuvo el Primer Premio de Relato Corto Juan Martín Sauras de Andorra (Teruel) y el Primer Premio de Relato Breve en el Certamen Literario Álvarez Tendero de Arjona (Jaén). En 2010 recibió la Primera Mención Especial en el II Concurso de Relato Corto por la Igualdad de Villaviciosa de Odón (Madrid). Tiene publicados el relato «Gemelos» en la Antología de Nuevos Narradores Cuentos para leer en el metro (Editorial Catriel), el cuento «Quién sabe dónde» en la antología Latidos (Editorial Requena) y el relato ¡Qué jardín tan bonito me ha comprado! (Biblioteca Pública de Andorra). Una prolongada carta de familia es su primera incursión en el género de testimonio y memorias.


Según informan desde la editorial la presentación de la obra tendrá lugar el martes 17 de diciembre a las 19.00 horas en el Coliseo de la Cultura, Avda. Príncipe de Asturias nº 163, Villaviciosa de Odón, 28670 Madrid, y estará a cargo de Covadonga O´Shea.