El cardenal australiano George Pell, hombre de confianza del Papa Francisco para reconducir la situación económica del Vaticano como Prefecto de la Secretaría de Economía de la Santa Sede desde 2014, ha comentado en una entrevista en el Financial Times que la encíclica Laudato Si´ "tiene muchos elementos interesantes" y que "hay partes bellísimas", pero también subrayó que "nosotros creemos en la autonomía de la ciencia" y puntualizó que "la Iglesia no tiene un mandato del Señor para pronunciarse sobre cuestiones científicas".
La entrevista se realizó poco antes de que el Papa Francisco declarara ante 60 alcaldes de todo el mundo que su encíclica "no es una encíclica verde, sino una encíclica social".
El cardenal Pell recordó que "la Iglesia no tiene ninguna competencia especial en ciencia", con lo cual parece sugerir que algunas partes de Laudato Si´ no son enseñanza eclesial, sino opiniones sobre temas científicos debatibles que dependen de las evidencias y datos actuales y de cómo los interpreten distintos científicos, en este caso relativas a cuestiones medioambientales.
Pell añadió que la encíclica ha sido, por lo demás, “muy bien recibida” y que el Papa "ha establecido bellamente nuestras obligaciones con respecto a las futuras generaciones y nuestras obligaciones con el medio ambiente".