La gravedad de la pandemia del coronavirus se disparó en el Reino Unido con 800 muertos al día a partir del 8 de abril. Hacia el 25 de abril las cifras británicas alcanzaban los 20.300 muertos, 50 días después de la primera víctima mortal en el país. En ese contexto, entre el 24 y 27 de abril la casa de sondeos Savanta ComRes entrevistó a 2.100 adultos para estudiar cómo afectaba el confinamiento a su vida espiritual o de oración. (Aquí, en inglés, el estudio completo Savanta ComRes sobre fe durante el coronavirus).

Según ese estudio, sobre unos 52 millones de adultos, un 5% son personas que antes no rezaban ni leían cosas espirituales, pero ahora lo han hecho por primera vez, durante el confinamiento. Además, hasta un 9% han visto o escuchado en radio, TV o Internet servicios religiosos, sin haberlo hecho nunca antes.

Parece un porcentaje pequeño, pero en términos absolutos es bastante gente:

- 2,6 millones de británicos rezando por primera vez sin haberlo hecho antes
- 5 millones de británicos que nunca han sido espectadores de servicios religiosos en radio, Internet o TV, conectándose a misas y predicaciones por primera vez

La mitad de los cristianos nunca rezan, un 40% nunca va al templo

Hay que tener en cuenta que esas cifras incluyen a muchas personas que se declaran cristianas pero que no eran nada practicantes. Pocos son ateos, la mayoría son "cristianos nominales", alejados de la fe.

En condiciones normales (es decir, en la vida antes del coronavirus) la mitad de los británicos que se declaran cristianos nunca rezan (ni siquiera en momentos de crisis) y un 40% de los cristianos nunca se acercan al templo.

Además, sólo un 52% de la población británica se declaran cristianos, según esta encuesta. Los que se declaran directamente "sin religión" en esta encuesta son un 28% de la población adulta (unos 14,6 millones de personas). De ellos, sólo un 2% se ha puesto a rezar o a leer cosas religiosas, es decir algo menos de 300.000 personas.

¿Con qué intenciones se reza en tiempos de coronavirus?

Y entre los que han rezado estos días, ¿por qué intenciones lo han hecho?

Por su familia 53%
Por amigos 34%
Para dar gracias a Dios 34%
Por uno mismo (por necesidades o trato con Dios) 28%
Por los servicios "en primera línea" (sanitarios, etc...) 27%
Por alguien enfermo de covid-19 20%
Pidiendo guía 19%
Alabando/adorando a Dios 19%
Por la respuesta del gobierno a la pandemia 18%
Para pedir perdón/confesar pecados 17%
Por el medio ambiente 15%
Por otros países con covid-19 15%
Por necesidades materiales o laborales 9%
Por ninguna de estas cosas 13%

A raíz de la crisis del coronavirus, unos 5 millones de británicos se han conectado a misas y servicios religiosos online o en TV por primera vez, según este sondeo

"La oración y la acción van de la mano"

Ruth Valerio, de la ONG cristiana Tearfund, que encargó y pagó el estudio, declaró en Premier Christian News que los resultados servían para animarse. "Da ánimos ver la cantidad de gente que el Reino Unido que está rezando durante esta dura época. Creo que la investigación demuestra que la oración es más comun de lo que muchos podrían pensar. Nuestra experiencia en Tearfund es que la oración y la acción práctica van de la mano. Hemos visto muchas acciones prácticas en respuesta al coronavirus y anima ver que también hay oración". Tearfund trabaja en 45 países, donde estos días ofrece sobre todo materiales sanitarios y de higiene para reducir el riesgo de contagio.

La religiosidad en el Reino Unido

Según este estudio, sólo un 61% de los encuestados declaraba pertenecer a alguna religión (un 52% de encuestados eran cristianos, y un 9% se repartían entre musulmanes, hindúes, judíos, sijs y budistas y "otros").

¿Con qué frecuencia reza usted, si lo hace?, se preguntó a todos los encuestados.

Varias veces al día 8%
Una vez al día 8%
Una vez por semana 3%
Una vez al mes 2%
De vez en cuando 7%
Casi nunca 5%
En momentos de crisis 6%
Nunca 50%

Entre los cristianos los porcentajes sobre frecuencia de oración -antes de coronavirus- fueron:

Varias veces al día 11%
Una vez al día 13%
Una vez por semana 9%
Una vez al mes 3%
De vez en cuando 10%
Casi nunca 8%
En momentos de crisis 9%
Nunca 30%

Preguntados sobre asistencia a la iglesia, un 20% de cristianos declararon ir cada semana o incluso más, con un 40% declarando que no va nunca y un 22% admitiendo que sólo va una o dos veces al año (sin contabilizar actos sociales como bodas o funerales).

Un 62% de musulmanes declararon rezar varias veces al día, a los que hay que añadir otro 6% que reza cada día; sólo un 6% dice que no reza nunca.

Entre las personas "sin religión", hay un 8% que reza algunas veces, en tiempos de crisis o incluso cada día. Pero el 87% no reza nunca. Esto se habría reducido ahora, con un 2% (unas 300.000 personas) que han rezado por primera vez a raíz del confinamiento y el coronavirus.