Su origen

Testigos de Jehová es el nombre de una organización religiosa internacional que promueve y practica una religión entendida por sus adherentes como una restauración del modo de vida e ideas originales de los primeros cristianos del siglo I. Basan sus creencias en la Biblia, usando para ello preferentemente la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (edición publicada por la propia organización) aunque también aceptan y citan otras traducciones bíblicas. Para la interpretación y estudio emplean las publicaciones editadas por las diferentes sociedades que los representan legalmente (denominadas comúnmente como "Sociedad Watchtower"), cuyos ejemplos más conocidos son las revistas La Atalaya: Anunciando el Reino de Jehová y ¡Despertad!, que también distribuyen públicamente.

Originada a finales del siglo XIX en Estados Unidos, según el "Informe mundial de los testigos de Jehová: Año de servicio 2006", están presentes en doscientos treinta y seis países y entidades territoriales. El total de individuos practicantes en la organización es de 7,1 millones, según la propia organización (estadística de octubre de 2008). Proclaman su doctrina en 430 idiomas. Son principalmente conocidos por su predicación de casa en casa, por el rechazo a las transfusiones de sangre, y por su neutralidad política y militar, lo que les ha traído conflictos con algunos gobiernos y ha causado que sus actividades sean prohibidas en algunos países.

Los Testigos de Jehová reciben su nombre debido al relato bíblico del Capítulo 43 de Isaías. En él se compara la escena mundial a un juicio y Jehová se expresa así: Ustedes son mis testigos, mis siervos a quienes he escogido, para que sepan y tengan fe en mí, y para que entiendan que yo soy el Mismo. Antes de mí no fue formado Dios alguno, y después de mí continuó sin que lo hubiera. Yo... yo soy Jehová, y fuera de mí no hay salvador. (Isaías 43:10, 11)

Su Biblia

La Organización “Watchtower Bible and Tract Society” es conocida como una religión que niega la Deidad de Jesucristo. Con este fin, cuando produjeron su propia traducción de la Biblia (La traducción del Nuevo Mundo), se esforzaron mucho para hacer que pareciera que las Escrituras no sostienen la idea de que Jesucristo es Dios (Jehová). En un intento por quitar el énfasis que hace la Biblia con respecto a Jesucristo como Dios, insertaron la palabra “Jehová” (una adaptación del original hebreo “YHWH” para el nombre de Dios) en lugar de Theos (Dios) y Kurios (Señor) en múltiples versículos de las Escrituras griegas cristianas (Nuevo Testamento). De este modo crearon una distinción entre Jehová Dios y Jesucristo, la cual no está justificada en el texto. Además de la inserción del nombre de Dios en lugares en los que no hay un respaldo textual, tradujeron mal muchos versículos que sostienen la Deidad de Jesucristo para justificar su dogma anti-Trinitario.

Creencias

Russell, el fundador de los testigos de Jehová, adoptó la idea restauracionista de que poco tiempo después de la muerte de los apóstoles, la iglesia cristiana había caído en una «gran apostasía» de su fe original, en muchos puntos importantes. Creía que el verdadero entendimiento de las Escrituras había empezado de nuevo a resurgir en sus días, cuando inició un grupo de estudio de la Biblia en Allegheny (Pensilvania).

En el número de octubre de 1876 de la revista Bible Examiner, Russell publicó el artículo «¿Cuándo terminan los tiempos de los gentiles?». En la página 27 respondió: «Los siete tiempos terminarán en 1914 d.C.». Desde un principio el enfoque mostraba que la venida del «reino milenario de Cristo» comenzaría en 1914 y destruiría el «presente sistema de cosas», e incluso, en algunos de sus textos, se indica que el comienzo del tiempo señalado para su destrucción iniciaría con la expulsión de Satanás a la proximidad de la Tierra precisamente en el año 1914.

A causa del comienzo del reinado de Jesucristo, en ese año de 1914, y de los preparativos para su entrada en acción mediante el anunciamiento de las buenas nuevas de su gobernación, entienden que los cielos fueron limpiados de Satanás y sus demonios. Por ello, comprenden que Satanás intensificó su actividad destructiva desde 1914 ya que sabe que le queda un corto espacio de tiempo y que su esfera de acción se limita o restringe a la proximidad del globo terráqueo. De ahí comprenden el motivo del inicio de la Primera Guerra Mundial, que entienden que es el comienzo del tiempo del fin y de la destrucción venidera del mundo impío que observamos.

La situación mundial evidencia que Satanás ha iniciado una especie de reinado destructivo y paralelo al de Jehová en la tierra. Se opone a su propósito, ya que mientras Jehová da atención al anunciamiento de su gobernación mediante la predicación que se realiza, su opositor procura luchar y mantener a la humanidad alejada, distraída, despistada del entendimiento del propósito de Dios para la tierra y para la humanidad, solamente ocupándola en un sinnúmero de diferentes intereses y actividades frecuentemente opuestos a la voluntad divina. De modo que el "sistema de cosas" actual tiene una duración limitada y finalizará en Armagedón, por tal motivo dan un sentido de tanta urgencia a la predicación utilizando todo medio apropiado como aviso y advertencia.

Debido a sus creencias, y a que su sede mundial está situada en los Estados Unidos, sus publicaciones, reuniones y demás actividades, están proscritos en algunos países por ser interpretados como propagandistas capitalistas. Creen que otro motivo a toda esta oposición es que algunas personas aman verdaderamente este mundo actual, a pesar de la maldad, injusticias, desigualdades y crueldad que lo caracteriza, con sus atractivos y oportunidades, por tanto, el mensaje de que vaya a terminar, no agrada. A lo largo de la historia han sido proscritos por breves períodos de tiempo en Canadá y Estados Unidos, entre otros países. Y durante mucho más tiempo y de manera más represora, en países como la Alemania nazi (1933-1945), en la Italia de Benito Mussolini (1922-1945), en España durante la dictadura de Francisco Franco (1939-1975) o en la Unión Soviética de Stalin (1926-1953) y Ucrania.

Su obra, actualmente está parcial o totalmente proscrita en países como Cuba y China. También continúa proscrita y perseguida en países con gobiernos integristas islámicos, o está prohibida en países donde el servicio militar es obligatorio (Singapur).

Creencias compartidas

Comparten numerosas creencias o discursos con distintas ramas cristianas existentes:

• Rechazo completo del naturalismo filosófico y de la teoría de la evolución (Génesis 1:1).

• El sexo fuera del contrato matrimonial es inmoral y un pecado. Para los testigos la tolerancia actual de muchas iglesias cristianas al sexo extramatrimonial, sea cual sea la naturaleza de la relación entre las personas que lo practican, es una desviación de la moralidad cristiana, no aprobada por Dios.

• La masturbación es un hábito inmundo e inmoral.

• La práctica de la homosexualidad es un pecado (Levítico 20:13 y 1ª Corintios 6:9,10).

• El aborto inducido es equiparable al asesinato (Salmo 36:9).

• Está próximo el Fin del mundo (o del "sistema de cosas" actual), que no será la destrucción de la Tierra como planeta, sino del sistema político y moral que la rige (2ª Timoteo 3:1-5 y Mateo capítulo 24).

• Adoración del Dios de Abraham, Isaac y Jacob (Salmos 83:18 y Mateo 22:37-39).

• Rechazo a la adoración de imágenes (Éxodo 20:4,5; 2 Corintios 6:16; 1 Corintios 10:14).

• Creen todo lo que la Biblia habla de María, pero no la veneran ni adoran. La adoración a cualquier ser que no sea Jehová es considerada idolatría (Éxodo 20:5). Confunden la veneración que le dan los católicos a la Virgen María con la adoración.

• María es considerada madre de Jesús, no "Madre de Dios".

• María tuvo otros hijos además de Jesús (Mateo 13:55; Lucas 8:19-21).

• Las oraciones deben dirigirse solo a Jehová por medio de Cristo (Juan 14:6-14; 1ª Timoteo 2:5).

• Rechazo a la idea de la predestinación. Todos los seres humanos tienen libre albedrío, dado por Dios, por tanto, la capacidad de escoger el proceder que mejor le parezca a cada individuo.

• La Biblia es exacta desde el punto de vista histórico.

• La Biblia cuenta la historia del pueblo de Israel como beneficiario del pacto con Dios y receptor de su Ley, y profetiza la venida del Mesías.

• La Biblia como "Palabra de Dios", es superior y más fiable que la tradición, por antigua que esta sea.

• Jesús es el Mesías o Cristo.

• Jesús murió para expiar todos los pecados de la Humanidad.

• Jesús no resucitó con un cuerpo físico, sino en espíritu, y así ascendió a los cielos.

• Como escribió Pablo de Tarso, la humanidad fue liberada de la Ley hebrea mosaica por medio de la muerte de Cristo, pero sujeta al nuevo mandato superlativo de servir a Dios y al prójimo por amor, por lo que los cristianos no están obligados a guardar el día sabático, entre otras leyes dadas al pueblo de Israel.

• En el Milenio, (periodo de tiempo posterior a la destrucción del sistema de cosas actual), habrá una resurrección tanto de justos como de injustos (Hechos 24:15).

• Creencia de que el Reino de Dios es la única solución a los problemas de la Humanidad, tales como la escasez de alimentos, los desastres naturales, la vejez, la enfermedad, el sufrimiento, la muerte y la falta de paz (Apocalipsis 21:3,4).

Creencias propias

Aceptan como creencias las recibidas por los Evangelios, que reúnen las enseñanzas de Cristo que armonizan con el resto de las santas escrituras.

Alma

Las personas son un alma en lugar de tener, tanto personas como animales. El alma humana cesa de existir en el momento de la muerte del cuerpo físico (Génesis 2:7; Eclesiastés 9:5,6; Ezequiel 18:4).

Apostasía

Por sobre todo con sus argumentos lo que tratan es acomodar las verdades bíblicas a su propio uso o deseo o para el propio beneficio de cada uno.

• Apostatar, según los Testigos de Jehová, significa "desviarse de la adoración pura" y "desertar de la religión verdadera"; esto es, ir en contra de los principios que Dios dispone en su palabra escrita, la Biblia. También significa perseguir o calumniar a aquellos que intentan seguir estos principios. Son generalmente personas que han estado en la organización y que por alguna razón se desvinculan de esta.

• Después de la muerte de los Apóstoles, el cristianismo cayó en una gran apostasía al dejar de lado las enseñanzas y principios bíblicos y reemplazarlos por filosofía griega o ritos y costumbres de religiones paganas del tiempo del Imperio romano. Entre las enseñanzas que consideran apóstatas o anti bíblicas están: la inmortalidad del alma humana, el Infierno de fuego y la Trinidad, entre otras.

Bautismo

A excepción de otros grupos cristianos, ellos se bautizan como símbolo de su dedicación a Jehová.

Al igual que los grupos anabaptistas, los Testigos de Jehová rechazan el bautismo de infantes argumentando que en la Biblia no hay constancia explícita del bautismo de ningún niño, sino que más bien bautizaban a personas que lo aceptaban después de haber oído la palabra y puesto la fe en ella, basándose en textos como Hechos 2:14, 22, 38 y 41. De acuerdo a los relatos bíblicos que hablan del bautismo como una sepultura figurativa en la muerte de Jesús (Romanos 6:4-6, Colosenses 2:12), los Testigos de Jehová entienden que el bautismo debe ser hecho con una inmersión completa en agua.

Cruz

Jesús no murió en una cruz, sino en un poste o madero, por lo que las Escrituras hablan de un madero de tormento. La palabra griega staurós, utilizada en las Escrituras griegas cristianas para designar al instrumento donde fue clavado Jesús, significaba simplemente un madero enhiesto, tronco o palo (estaca). Según su postura, la Cruz es un símbolo utilizado por civilizaciones paganas incluso antes de la llegada del Mesías, por lo que no es una creencia originalmente cristiana, sino que fue cristianizada.

Diezmos

El pago de diezmos, que era parte de la ley de Moisés, terminó con la muerte de Cristo y ya no es un requisito cristiano.

• Los gastos relacionados con la entera obra educativa se sufragan y mantienen mediante aportes voluntarios, "no de mala gana ni como obligados, porque Dios ama al dador alegre". (2Cor 9:7)

• Los aportes y donaciones no sólo son monetarios sino que también se consideran contribuciones igualmente importantes en tiempo, talentos, capacidades, habilidades y deseo de ayudar, de acuerdo a las circunstancias de cada persona.

Fiestas

No celebran las diferentes festividades, a diferencia de las demás religiones.

• No celebran las festividades religiosas (Navidad, Pascua, etc.) o nacionales, ni otras como Halloween y Año Nuevo porque tienen origen pagano o porque implican lo que ellos consideran símbolos idolátricos no bíblicos (bandera o patria).

• No celebran los cumpleaños, por su origen no cristiano y porque en los únicos cumpleaños relatados en la Biblia (el de Faraón de Egipto (siglo XVIII a.C.) y el de Herodes Antipas (siglo I a.C.) solamente corresponden a personas que no adoraban a Jehová Dios, además de que ocurrieron asesinatos en estas ocasiones (Génesis 40:18-22; 41:13; Mateo 14:6-11; Marcos 6:21-28.). No hay prueba de que cristianos o adoradores de Dios los celebraran. Además, otro argumento es que Jesús, la persona más importante que ha vivido en la tierra, nunca celebró su cumpleaños ni tampoco sus discípulos, pues no hay registro de ello en la Biblia, pero sí mencionó que recordaran su muerte (Eclesiastés 7:1; Lucas 22:19).

• Conmemoran la muerte de Jesucristo en el día de la pascua que corresponde al 14 de Nisán en el calendario hebreo.

Fin del sistema

Para los Testigos de Jehová desde 1914 estamos viviendo en los últimos días del Sistema de actual (Mateo 24:3-14; 2ª Timoteo 3:1-5; Lucas 17:26-30). Los sucesos que ocurren a diario en el mundo son prueba del cumplimiento de profecías que identifican este tiempo como el tiempo del fin. Ahora bien, ellos no hablan del fin del mundo, como el exterminio del planeta o la aniquilación completa de la humanidad; el término griego aión, traducido como "sistema de cosas" en la traducción del Nuevo Mundo (véase Mateo 24:3), tiene el sentido de "Era", "Época", "Período". Según lo entienden, se refiere a toda la estructura mundial formada después del pecado de Adán y Eva, bajo la influencia de Satanás, gobernante del sistema actual.

• Dios destruirá el sistema de cosas actual que progresivamente se irá caracterizando por mayor maldad, e impiedad y falta de misericordia por parte de las personas, tal como el apóstol Pablo afirmó a Timoteo que sucedería, en su segunda carta. Esta destrucción de la maldad irreversible en un futuro cercano, acontecerá al final de la "Gran Tribulación", una época que califican de espantosa, cuando ocurra la batalla de Har-Magedón (Armagedón). Satanás, (el gobernante invisible del mundo actual) inmediatamente será inhabilitado por mil años (Apocalipsis 20:1-3).

• Luego de los mil años, Satanás será nuevamente habilitado o soltado por un periodo corto de tiempo. Finalmente Dios probará a la humanidad y realizará un Juicio final donde, para comprobar la lealtad y fidelidad a Él mismo por amor y no por motivos egoístas, todos los que no sean fieles a Él serán destruidos junto con Satanás, el opositor de Dios, que ha estado extraviando durante miles de años a toda la humanidad. Esta vez, será destruido por completo para que finalmente toda la humanidad disfrute de paz y felicidad indefinida (Apocalipsis 20:7-9; 21:3,4).

• La Tierra nunca será destruida ni quedará despoblada (Isaías 45:18; Génesis 9:11).

Infierno

No se acepta el concepto o creencia del castigo eterno en un infierno de fuego para las almas de los condenados por Dios.

• Según aparece en la Biblia, las palabras hebreas y griegas que se traducen como "infierno" son Sheol y Hades respectivamente, y se refieren a la sepultura común de la humanidad.

• Con respecto a la palabra Gehena, que también se traduce como "infierno" en algunas versiones bíblicas, no es un lugar de tormento, sino un símbolo de destrucción completa, al igual que el Lago de Fuego del libro de Apocalipsis.

Interpretación

Su Biblia contiene muchas diferencias si la comparamos a las de otras religiones.

• La Biblia fue inspirada por Jehová mediante su Espíritu Santo. Los que la interpretan no son ni inspirados ni infalibles.

• La Biblia se interpreta a sí misma, y cuando existe un problema de entendimiento respecto a un texto, siempre hay otro texto que lo aclara.

• La interpretación solo es verdadera cuando mantiene coherencia y armonía total con toda la Biblia, sin importar que contradiga la forma tradicional de interpretación.

• Si hay un conflicto entre la interpretación y la Biblia, la interpretación es la errónea.

• A medida que se profundiza en el estudio de la Biblia, puede variar el entendimiento de la misma para que se ajuste a lo que ella quiere decir.

• El entendimiento ha sido, y sigue siendo, progresivo. Debe ser así, del mismo modo a como cuando amanece, la luz del sol hace aparición a primera hora de la mañana sobre la superficie de la tierra de forma gradual, paulatina y progresiva, favoreciendo así, a los animales y personas un agradable despertar de la oscuridad de la noche. La Biblia asemeja la oscuridad u oscuridad espiritual a la ignorancia, tal como hubo ignorancia bíblica o en aspectos de ciencia en la Edad Media. Pero el que exista aún tal ignorancia ya no es el propósito de Dios, sino el que la humanidad despierte al conocimiento de la verdad (Proverbios 4:18).

Jesús y Miguel

Jesús no es el Dios Todopoderoso; mas bien es un ángel poderoso (Isaías 9:6; Juan 1:1; Juan 14:28). La Biblia también explica que Satanás es un "dios" (2 Corintios 4:4); "Dios del Sistema de cosas".

• Jesús es el Hijo de Dios y su primera creación, y es la misma persona que el Arcángel Miguel (Colosenses 1:15).

• Sólo hay un arcángel en la Biblia, y es Miguel o Jesús. Se le llamó Jesús cuando estuvo en la Tierra y Miguel cuando todavía vivía en el Cielo al lado de Jehová. Ahora es Rey del Reino de Dios y bajo su personalidad como Miguel expulsó a Satanás a la Tierra, donde éste aún gobierna.

• Jesús ayudó a Jehová en la Creación como obrero maestro (Proverbios 8:30).

• Jesús es el único mediador entre Jehová y los hombres y el único mediador para que nuestras oraciones lleguen a Dios (1 Timoteo 2:5,6).

• Por medio de su sacrificio redentor, es posible la expiación de nuestros pecados.

• En su condición de Rey del Reino de Dios, muy pronto pondrá fin a los males que aquejan y afligen a la humanidad y a aquellos que los causan.

La vida espiritual

Solo ciento cuarenta y cuatro mil escogidos desde la época de los apóstoles hasta nuestros días tienen esperanza de vida celestial, lo que significa que después de su muerte resucitarán en el Cielo como criaturas espirituales, con la inestimable responsabilidad de gobernar junto con Cristo por un período de mil años a toda la humanidad (Apocalipsis 5:9,10; 14:1; 20:6).

• El resto de los testigos, desde Abel en adelante, vivirán eternamente en la Tierra, convertida ya en un Paraíso perfecto después del Armagedón (Apocalipsis 7:9; Salmos 37:29).

• Serán gobernados por Cristo y sus 144.000 ungidos o santos (Salmos 37:10,11; Apocalipsis 16:16).

Milagros

Los dones milagrosos terminaron tras la muerte de los doce apóstoles (1Corintios 13:8).

• Jesucristo realizó milagros, incluso resurrecciones, con el objetivo de demostrar que él tiene el poder de eliminar todas las dolencias humanas, no importa cuán crónicas o terminales sean a los ojos humanos, y también para demostrar que Jehová apoyaba el cristianismo, ya que antes su pueblo verdadero eran los israelitas.

Milenio

Habrá un futuro gobierno celestial de mil años de duración que traerá grandes bendiciones y beneficios a la humanidad (Apocalipsis 20:6).

• Después de la batalla de Armagedón, Cristo reinará por mil años, periodo durante el cual la Tierra será transformada en un paraíso (2 Pedro 3:13).

• La humanidad será elevada a la perfección de modo como Adán era antes de pecar. Los muertos que estén en la memoria de Dios serán resucitados en la tierra, y los sufrimientos serán cosas del pasado (Juan 5:28,29; Hechos 24:15; Apocalipsis 20:13,14; Apocalipsis 21:4,5).

• Al terminar este período Jehová Dios trae una prueba final en la que todos los humanos en estado perfecto, tal como Adán era en un principio, demuestran su obediencia a Dios y Cristo devuelve el gobierno a Jehová, sometiéndose a El como su Dios y Padre (Apocalipsis 20:7-10; 1 Corintios 15:24,25)

Nota: Esta es la primera de dos partes. El próximo trabajo a publicar en esta web será la segunda parte, dado que por la extensión del trabajo no ha sido posible publicarlo completo.