Desde un punto de visto genérico, y siempre según el mismo informe, se puede reconocer que existe una adscripción cristiana más extensa, que es la que se denomina globalmente “Iglesias evangélicas protestantes”, la cual asciende a un 26,3% de la población, pero de tal diversidad, que no se puede reconocer como una unidad orgánica en la manera en que por el contrario sí se puede reconocer a la Iglesia Católica. Así, en dicha categoría figuran credos tan diferentes y desconectados como los baptistas con un 10,8% de la población, bastante menos de la mitad de los católicos, segunda confesión más importante de los Estados Unidos; evangélicos con un 3,4%; pentecostales, con un 3,4%; luteranos, con un 1,8%; o presbiterianos con un 0,8%, sólo a modo de ejemplo.
Proporcionalmente hablando, los estados con mayor número de católicos son Rhode Island, dos de cada tres habitantes, y Massachusets y Nuevo Méjico, prácticamente uno de cada dos. En términos absolutos, los estados que más católicos aportan son California, con 11,5 millones; Nueva York, con 7,5 millones; y Texas, con 6 millones. En Illinois, Pensilvania, Nueva Jersey y Massachusetts hay en cada uno más de 3 millones de católicos.
La comunidad católica norteamericana tiene un origen inicialmente europeo, de la temprana inmigración procedente sobre todo de Italia e Irlanda, también algo menos de Polonia. Pero al día de hoy, su pujanza procede de la inmigración posterior de origen asiático, caribeño y africano, pero sobre todo hispanoamericano (hispánico en terminología yankee). Tanto que la propia página de la Conferencia episcopal norteamericana tiene secciones en español, y que existe toda una estructura hispano-católica, que incluye instituciones como la Academy of Catholic Hispanic Theologians of the United States (ACHTUS), el Mexican American Catholic College (MACC), la Asociación Nacional de Diáconos Hispanos (ANDH), la National Catholic Association of Diocesan Directors for Hispanic Ministry (NCADDHM), la Asociación Nacional de Sacerdotes Hispanos (ANSH), la National Catholic Council for Hispanic Ministry, Inc. (NCCHM), la Catholic Association of Latino Leaders (CALL), la Federación de Institutos Pastorales (FIP), el Fe y Vida Institute [interesantísimo caso de mestizaje lingüístico], el Instituto Nacional Hispano de Liturgia (INHL), etc..
Orgánicamente hablando, según los datos aportados por la Conferencia de obispos católicos de los Estados Unidos, máximo órgano de gobierno de la comunidad católica de los Estados Unidos, presidido por el Cardenal Timothy Dolan, Arzobispo de Nueva York, ésta está organizada en 35 archidiócesis, 160 diócesis, y un exarcado apostólico. De las 195 diócesis y archidiócesis, 178 son católico-latinas, y 17 son católicas del este.
La catedral de Baltimore es la catedral primada de Estados Unidos, consagrada en 1821, y es su titular al día de hoy el Arzobispo Edwin Frederick O’Brian que en breve, será elevado a cardenal.
La Iglesia norteamericana tiene 17 cardenales, cuatro de ellos al mando de una archidiócesis, tres sin mando en diócesis, y diez más retirados. Existen además 271 obispos activos: 4 de ellos los cardenales arriba citados, más 27 arzobispos, 153 obispos diocesanos, 75 obispos auxiliares y 12 administradores diocesanos. A los que añadir 185 obispos retirados. Amén de unos 30.000 sacerdotes diocesanos y otros 15.000 adscritos a las distintas órdenes religiosas.
Una comunidad pujante, fuerte y bien consciente de sí misma, con un tamaño que la convierte en números redondos en un 50% más grande que la propia comunidad católica española.
©L.A.
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