Chase Hilgenbrinck, el futbolista que encontró su vocación en Chile regresa al país como sacerdote

Con una Misa celebrada en la capilla donde iba a rezar cuando era futbolista, el P. Chase Hilgenbrinck se reencontró con los fieles, amigos e hinchas de la localidad de Chillán, en el sur de Chile, donde por tres años jugó en equipos de primera división.

El estadounidense Chase Hilgenbrinck fue un destacado futbolista profesional que alcanzó grandes logros durante su estancia en el país sudamericano entre 2004 y 2007. Sin embargo, tras experimentar el llamado de Dios al sacerdocio, dejó su carrera en el fútbol y regresó a su país natal donde fue ordenado presbítero en 2014.

Tras 9 años de ausencia en Chile, el P. Chase agradeció a los más de 600 fieles que asistieron a la Eucaristía que celebró el 7 de mayo en la capilla Santa Ana. De manera especial a “la comunidad de Chillán que antes me había apoyado y que se sienten parte de mi experiencia futbolística y también ahora que soy sacerdote”, expresó.

Tras la Misa el P. Chase compartió con la comunidad y la hinchada de Ñublense, equipo donde el ex lateral de izquierda fue clave en el ascenso a primera división en 2006.

“Todo lo que aprendí en el deporte como el sacrificio de entrenar duro, la solidaridad, el trabajo en grupo, son cosas que también tengo que hacer en la vida cristiana. Lo que viví en el fútbol me sirvió mucho para tener todas las virtudes para llevar una buena vida como cristiano”, afirmó el P. Chase al diario Crónica Chillán una vez terminada la Misa.

“Cuando nos comprometemos a algo importante en la vida todo va a cambiar. Cuando uno se casa la vida cambia. El cambio no es malo, es algo natural, si no estamos comprometidos, la vida no tiene ritmo y no tiene sacrificio”, sostuvo.

Frente al revuelo mediático que causó la noticia sobre su visita a Chile, el sacerdote aclaró que "yo no vine para hacer noticia, pero le doy las gracias a los periodistas que les gusta la historia que Dios ha creado en mi vida”.

“Ojalá que esto a nivel nacional sea una linda historia para la historia de la Iglesia y de Dios”, agregó. Por su parte, el P. Luis Rocha, párroco de la Parroquia San Juan de Dios donde pertenece la capilla Santa Ana, afirmó a ACI Prensa que “si bien han pasado muchos años la gente lo sigue recordando con mucho cariño”.

“La comunidad lo recibió con mucha alegría y gratitud porque ya lo conocían como laico y participaba activamente en la Liturgia de la Palabra de las Misas dominicales”, señaló.

La breve visita a Chile que el mismo Chase denominó como “gira de agradecimiento” la hizo acompañada de sus padres Mike y Kim, quienes lo educaron en la fe católica desde pequeño. El sacerdote dijo que espera volver a Chile para el centenario del equipo de Ñublense en agosto de este año.