El salesiano secuestrado por los yihadistas en Adén sigue vivo: piden oraciones por su liberación

Tom Uzhunnnalil, el sacerdote salesiano secuestrado en Yemen por un comando yihadista a principios de marzo en las instalaciones de las Misioneras de la Caridad, sigue vivo: es importante “mantener despierta la atención” y “mantener abierto el canal comunicativo”, sin por esto ejercitar “presiones” o alimentar “falsas esperanzas”.

Así lo expone en la agencia misionera AsiaNews el padre Francesco Cereda, vicario del Rector mayor de los salesianos.

El padre Cereda pide “cultivar la esperanza a través de la oración” porque “sabemos que está todavía vivo”, como lo declaró en los días pasados el obispo Paul Hinder, vicario apostólico de Arabia meridional.

Del 4 de marzo, el padre Tom está en manos del grupo yihadista, con toda probabilidad ligado a Estado Islámico.

Son los mismos terroristas que asaltaron un asilo de ancianos y enfermos de las Misioneras de la caridad de Madre Teresa en Adén y allí mataron a cuatro hermanas y otras doce personas, que estaban presentes en el interior de la estructura.

Hasta ahora no hay noticias ciertas sobre la suerte del sacerdote de cincuenta y seis años, que nació en Ramapuram, cerca de Pala (Kottavam, Kerala), en una familia de gran fe católica. Su tío materno, que murió el año pasado y también él salesiano, fue el fundador de la misión en Yemen. El padre Tom se encontraba en el país árabe desde hacía cuatro años.

Durante la Semana Santa en India circularon voces- sin fundamento- de un plan de los raptores que preveía la tortura, el asesinato y la crucifixión del sacerdote el 25 de marzo, en concomitancia del Viernes Santo. Voces desmentidas en diversas ocasiones por los salesianos y por el Vicariato de Arabia, pero que han alimentado los temores sobre la suerte del sacerdote indio. En respuesta la Familia salesiana pidió rezar por el p. Tom el Jueves Santo y en las principales celebraciones pascuales.

En los días pasados, mons. Hinder afirmó que el p. Tom “estaba vivo” y especuló sobre un “inminente” retorno a la libertad, si bien el optimismo inicial disminuyó con el transcurrir de las horas y la falta de ulteriores desarrollos positivos.

“Las últimas noticias son las dadas por el vicario apostólico, según las cuales el p. Tom está aún con vida” subraya el vicario del Rector mayor de los salesianos, por esto es aún más importante “no dejar caer esta historia en el olvido, sino tener alta la atención en la opinión pública”.

Por el momento no están previstas otras jornadas de oración, pero la Familia salesiana continúa recordando al sacerdote raptado en Yemen en muchas celebraciones, vigilias, misas. “Cada jueves a la tarde- dice el p. Cereda- en la casa generalicia aquí en Roma, celebramos la adoración eucarística con esta intención particular. Durante un reciente encuentro en Malta hemos celebrado una misa por su liberación”.

El trabajo diplomático, concluye el vicario del Rector mayor de los Salesianos, “está confiado a monseñor Hinder. Nosotros contribuimos con la oración y el recuerdo. En estos días, en concomitancia con los dos meses del secuestro, hemos enviado una carta al hermano del p. Tom, como signo de cercanía con la familia y de esperanza para su inminente liberación. Hasta cuando no habrá noticias negativas, es necesario esperar y rezar”.