Mistagogia de la Confirmación - III (Oración e imposición de manos)

En este combate nosotros tenemos que saber que vamos a ser consagrados, es decir, que por la Confirmación somos de Dios, le pertenecemos: “en la vida y en la muerte somos del Señor” (Rm 14,8). Esta pertenencia a Dios, plena, absoluta, irrevocable, nos la otorgan los sacramentos que nos marcan para siempre en la Iniciación cristiana: el Bautismo y la Confirmación imprimen “carácter”, es decir, sellan y graban nuestra alma: somos de Dios y para Dios. En este sentido, también el Sacramento del Orden imprime carácter (y de modo parecido, el Sacramento del Matrimonio imprime “carácter” con la unión con el otro cónyuge, mientras el otro cónyuge viva: es la indisolubilidad). El Catecismo explica así qué quiere decir que un Sacramento “imprime carácter”:

            "Los tres sacramentos del Bautismo, de la Confirmación y del Orden sacerdotal confieren, además de la gracia, un carácter sacramental o "sello" por el cual el cristiano participa del sacerdocio de Cristo y forma parte de la Iglesia según estados y funciones diversos. Esta configuración con Cristo y con la Iglesia, realizada por el Espíritu, es indeleble (Cc. de Trento: DS 1609); permanece para siempre en el cristiano como disposición positiva para la gracia, como promesa y garantía de la protección divina y como vocación al culto divino y al servicio de la Iglesia. Por tanto, estos sacramentos no pueden ser reiterados" (n. 1121).

La petición es clara: el Espíritu se nos va a dar para llenarnos de sus siete dones. Detengámonos, pues, a ver cuáles son estos dones. Para eso tenemos que acudir a un texto clave de las Escrituras que revela cuáles son los dones del Espíritu según la Tradición de la Iglesia, y en el cual la oración de consagración se ha inspirado:

Este texto se refiere fundamentalmente al Mesías Salvador que ha de nacer de una Virgen (cf. Is 7,1014), que será de la raíz de Jesé, padre del rey David. Este Mesías tiene el espíritu del Señor, para realizar plenamente en su humanidad la Redención del hombre, y este Espíritu fue prometido a todos los hombres, para hacer un pueblo sacerdotal, profético, real, consagrado a Dios. En la economía de la salvación, el Espíritu Santo se otorgaba a personas concretas para una misión especial; ahora, en los tiempos mesiánicos, el tiempo de salvación de Jesucristo, se derrama sobre su Iglesia entera.

Poseemos el Espíritu Santo, Espíritu del Padre y del Hijo, por nuestra inserción en la vida trinitaria y, en la medida en que vivimos en el seno de la Iglesia, recibimos el Espíritu, porque “donde está la Iglesia florece el Espíritu y toda gracia” (S. Ireneo); por el bautismo tú y yo también poseemos el Espíritu en nuestro interior: “vosotros no vivís según el Espíritu, ya que el Espíritu de Dios habita en vosotros. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, es que no pertenece a Cristo” (Rm 8,9).

    El Espíritu Santo tiene el poder de animarnos y santificarnos y lograr en nosotros actos que, por nosotros mismos, no realizaríamos, y lo hace a través de sus siete dones. Son regalos de Dios y sólo con nuestro esfuerzo no podemos hacer que crezcan o se desarrollen. Necesita la acción directa del Espíritu Santo para poder actuar con ellos. Sabemos que el Espíritu santo es el “dulce huésped del alma” que está dentro de nosotros cuando vivimos en gracia, e igual que tratamos con el Padre y con el Hijo, hemos de acostumbrarnos a tratar y orar al Espíritu Santo. Sus dones nos son necesarios para vivir como cristianos.

    Es así por lo que la vida del cristiano es una existencia espiritual –guiada y llevada por el Espíritu Santo, una vida animada y guiada por Espíritu hacia la santidad o perfección de la caridad. Gracias al Espíritu Santo y guiado por Él, el cristiano tiene la fuerza necesaria para luchar contra todo lo que se opone a la voluntad de Dios (cf. Gal 5,1318; Rm 8,1517). Para que el cristiano pueda luchar, el Espíritu Santo le regala sus siete dones, que son disposiciones permanentes que hacen al hombre dócil para seguir los impulsos del Espíritu Santo.

Junto a la oración, el obispo hace un gesto muy común en la liturgia: imponer las manos; extiende los brazos hacia delante, con las palmas de las manos hacia abajo.

Es un gesto litúrgico que hemos heredado de la tradición bíblica y que tiene un sentido muy preciso y exacto: siempre que se imponen las manos se consagra algo, se transmite el Espíritu Santo. Así lo relatan los Hechos de los Apóstoles, cuando Pedro y Juan bajaron a Samaría y confirmaron allí a los que estaban bautizados, mediante la imposición de manos (Hch 8,1417).

Esta Palabra se va a cumplir hoy en nosotros. El obispo, como sucesor de los Apóstoles va a venir a nosotros, bautizados en el nombre del Señor Jesús. Va a orar y a imponer sus manos para que recibamos el don del Espíritu Santo, “gesto que, desde el tiempo de los apóstoles, es el signo del don del Espíritu” (CAT 1299). La imposición de manos transmite siempre el Espíritu Santo. Es uno de los signos fundamentales del Sacramento. Pablo VI en la Constitución Apostólica con la que promulgó el Ritual de la Confirmación, afirma:

“Desde aquel tiempo, los Apóstoles, en cumplimiento de la voluntad de Cristo, comunicaban a los neófitos, mediante la imposición de las manos, el don del Espíritu Santo, destinado a completar la gracia del Bautismo (cf. Hch 8,1517; 19,5-6). Esto explica por qué en la Carta a los Hebreos se recuerda, entre los primeros elementos de la formación cristiana, la doctrina del bautismo y de la imposición de las manos (cf. Hb 6,2). Es esta imposición de las manos la ha sido con toda razón considerada por la tradición católica como el primitivo origen del sacramento de la Confirmación, el cual perpetúa, en cierto modo, en la Iglesia, la gracia de Pentecostés” (Pablo VI, const. apost. "Divinae consortium naturae").

Es el mismo gesto que se usa en todos los sacramentos; recordemos cómo en el de la Reconciliación el presbítero nos regala la absolución impone sus manos sobre nuestra cabeza para que el Señor nos dé el Espíritu Santo y nos perdonen los pecados.

Al imponer las manos el obispo mientras recita la oración, nosotros, al igual que en la bendición de la Misa, inclinamos nuestras cabezas, como signo de humildad, ya que es un don del Señor, no algo que nosotros merezcamos.