Don Alessandro, un caso casi único: setenta años párroco en un pequeño pueblo de Italia

, situado a 1075 metros sobre el  nivel del mar, en el valle que discurre entre el monte Cotengo y el monte Viglio, a unos cien kilómetros al este de Roma.

Setenta años seguidos
El cronista de Filettino, cuando enumera sus fuentes, cita, entre libros y legajos, una muy particular: "La memoria histórica de Don Alessandro". Porque Don Alessandro de Sanctis es el cura del pueblo ininterrumpidamente desde hace setenta años (el más longevo de Italia, y puede que del mundo), y si alguien sabe lo que ha pasado en él, es quien ha bautizado, casado, enterrado y confesado a la práctica totalidad de sus habitantes.

El pasado 15 de julio celebró sus setenta años de sacerdocio, y fue fiesta mayor en la villa. Al homenaje acudió el cardenal Angelo Comastri, arcipreste de la basílica de San Pedro, junto a todas las autoridades civiles, militares y de los carabineros.

No era para menos. Los más ancianos evocaron entonces su llegada a Filettino como coadjutor, nada más ordenarse, en plena Segunda Guerra Mundial. Corría el año 1942, y desde entonces no ha cambiado de destino. Se da además la circunstancia de que quien le precedió en el cargo de párroco fue su propio tío, Don Filippo.

El 1 de mayo de 1944 el futuro pendió de un hilo
Cuando sólo llevaba dos años allí, Don Alessandro fue uno de los protagonistas del evento más dramático en la historia reciente del tranquilo pueblo.

Don Alessandro, visitado por el cardenal Comastri.

En mayo de 1944, en Filettino se alojaban varios soldados aliados, entre ellos un coronel inglés y un soldado yugoslavo que atendía una estación de radio, que además habían participado en la procesión de Viernes Santo. También se escondían en sus casas varios partisanos que iban y venían al cercano frente.

Un día, los aliados lanzaron en paracaídas sobre la zona a un tal Bruno (se desconoce el apellido), enlace con todas esas fuerzas. Pero Bruno fue capturado, y se le encontró una lista de nombres de miembros del Comité de Liberación de Filettino. Entre esos nombres figuraba el del (entonces) "joven cura", Don Alessandro de Sanctis.

El 1 de mayo, a las seis de la mañana, el pueblo se llenó de vehículos alemanes llenos de soldados que comenzaron los registros y las detenciones, mientras otros batían la zona a la caza de los huidos. El coronel inglés pudo esconderse en una poza, donde quedaba totalmente cubierto por el agua, salvo la cara.

El papel de Don Filippo
Los interrogatorios, centrados en el ayuntamiento, fueron muy duros, y Don Filippo, el tío de Don Alessandro, se presentó allí para detenerlos. Le intentaron intimidar, sin éxito. Al final los alemanes decidieron concentrar a toda la población en una parte del pueblo bajo vigilencia de los carabineros, dejándose a tres mujeres encarceladas en dependencias municipales, de donde Don Filippo las rescató en un descuido de sus captores.

La belleza de Filettino.

La noche del 1 de mayo se pasó en Filettino con la inquietud de cuáles serían las represalias... Cuando se acercaba el temido amanecer, se oyó el ruido de una moto. Un enlace traía un mensaje para el comandante alemán con órdenes de liberar el pueblo, órdenes del mariscal Rodolfo Graziani, ministro de Defensa de la República Social Italiana, temeroso del destino de sus habitantes.

Por ese motivo, el tío de Don Alessandro testificó en favor del mariscal cuando fue procesado al finalizar la Segunda Guerra Mundial, relatando a los jueces su intervención en la salvación de Filettino.

El milagro de San Bernardino de Siena
No fue, por cierto, el único incidente bélico en la historia del tranquilo pueblo. También en mayo, pero en 1486, en un episodio de la secular querella entre las familias Orsini y Colonna, una compañía de soldados de los Orsini se instaló fuera de Filettino con la intención de asaltarlo al día siguiente. Sus habitantes, temerosos, encomendaron su protección a San Bernardino de Siena.
 

Nadie quiso perderse la misa de los 70 años de sacerdocio de Don Alessandro.

Súbitamente empezó a llover de manera torrencial, y las tropas tuvieron que huir precipitadamente del lugar donde habían acampado, que se inundaba por momentos. Considerada por todos una intervención milagrosa, declararon a San Bernardino de Siena patrono del pueblo, y sigue siéndolo.

Setenta años de fidelidad al sacerdocio
"Tengo la misma fe que hace setenta años", confesaba este sábado en el diario L´Avvenire. Y a sus 94 años, no para quieto un segundo: "A la parroquia llegan infinidad de fieles, son muchísimas las cosas que resolver. No tengo tiempo para pararme".

Don Alessandro no teme las nuevas tecnologías, pero no quiere que lo invadan todo. En la puerta de su parroquia hay un cartel que lo dice con humor, pero muy claro: "El Señor nos habla de muchas maneras, pero ten la seguridad de que no te llamará por teléfono. Dentro de la iglesia, apágalo".