De un gran mecenas y filántropo español: José Lázaro Galdiano

           Sí, porque uno de los aniversarios importantes de este año preñado de aniversarios, es precisamente el de uno de los grandes filántropos españoles de todos los tiempos, D. José Lázaro Galdiano.

            Nacido en Beire, en Navarra, el 30 de enero de 1862, e hijo de Leoncio Lázaro y Manuela Galdiano, modestos terratenientes de hidalga estirpe, queda huérfano de madre a temprana edad, y su padre lo envía a estudiar con los escolapios de Sos del Rey Católico. Mientras trabaja en banca, estudia los cursos preparatorios de Derecho en la Facultad de Filosofía y Letras de Valladolid. En 1881 nos lo encontramos dirigiendo una revista de reciente publicación, “El Liceo” de Valladolid. De la capital castellana se desplaza a Málaga y en 1882 a Barcelona, donde conoce a Emilia Pardo Bazán, con quien le unirá para siempre gran amistad. En Madrid desde 1888, dirige la revista “La España Moderna”. Ya desde sus primeros momentos, su afán coleccionista convertirá su primera casa madrileña en la cuesta de Santo Domingo en un verdadero museo.

Palacio de Parque Florido

            En 1903, con cuarenta y un años de edad, casa con la argentina Paula Florido y Toledo, tres veces viuda, con la que comparte su pasión por el coleccionismo. La importante fortuna de ambos cónyuges, pues para ese entonces Lázaro Galdiano es ya muy rico, les permitirá la construcción del palacete de Parque Florido, de estilo neorrenacentista que se convertirá en sede de su fabulosa colección. El fallecimiento en 1932 de su esposa provocará en él un cierto retraimiento, pero no el fin de su pasión coleccionista. Lázaro pasará la Guerra Civil española en París, desplazándose luego a Nueva York y retornando definitivamente a Madrid en 1945.